નાટોના બે દેશોની ગુપ્તચર એજન્સીઓએ જણાવ્યું છે કે રશિયા એક નવું એન્ટિ-સેટેલાઇટ હથિયાર વિકસાવી રહ્યું છે. આ હથિયાર સંભવિત રીતે ઈલોન મસ્કની સ્ટારલિંક સેટેલાઇટ સેવાને નિશાન બનાવી શકે છે. સ્ટારલિંકે રશિયા સામેના તેના ચાલી રહેલા યુદ્ધમાં યુક્રેનને નોંધપાત્ર તકનીકી સહાય પૂરી પાડી છે, અને રશિયા તેને પશ્ચિમી અવકાશ શક્તિનો એક મહત્વપૂર્ણ ઘટક માને છે.ગુપ્તચર અહેવાલો અનુસાર, આ નવું હથિયાર ઝોન-ઇફેક્ટ ટેકનોલોજી પર આધારિત હોઈ શકે છે. તે અવકાશમાં લાખો નાના પરંતુ ભારે ધાતુના ગોળીઓ છોડશે. આ ગોળીઓ સ્ટારલિંક ઉપગ્રહોની ભ્રમણકક્ષામાં ફેલાશે. આ ગોળીઓ એકસાથે અનેક ઉપગ્રહોને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે, જે સ્ટારલિંક નેટવર્કના મોટા ભાગને નીચે લાવી શકે છે.

ધાતુની લાખો ગોળીઓનો કાટમાળ સ્ટારલિંકના ઉપગ્રહોની કામગીરીને અવરોધશે

નિષ્ણાતો કહે છે કે આવા હથિયારનો ઉપયોગ અત્યંત જોખમી હશે. આ ગોળીઓ દ્વારા ઉત્પન્ન થતો કાટમાળ ફક્ત સ્ટારલિંકના ઉપગ્રહોને જ નહીં, પરંતુ અવકાશમાં અન્ય દેશો અને કંપનીઓને પણ નુકસાન પહોંચાડી શકે છે. આમાં રશિયા અને તેના સાથી ચીનનો સમાવેશ થાય છે, જે સંદેશાવ્યવહાર, સંરક્ષણ અને દેખરેખ માટે હજારો ઉપગ્રહો પર આધાર રાખે છે. અવકાશ સુરક્ષા નિષ્ણાત વિક્ટોરિયા સેમસન કહે છે કે તેમને આવા હથિયાર પર વિશ્વાસ નથી. તેમના મતે, આવા પગલાથી અવકાશમાં બેકાબૂ પરિસ્થિતિ સર્જાશે અને તે રશિયા માટે જ હાનિકારક બનશે. જોકે, કેનેડિયન આર્મીના સ્પેસ ડિવિઝનના ચીફ બ્રિગેડિયર જનરલ ક્રિસ્ટોફર હોર્નર માને છે કે આ શક્યતાને સંપૂર્ણપણે નકારી શકાય નહીં. તેમણે કહ્યું કે જો રશિયા અવકાશમાં પરમાણુ શસ્ત્રો જેવા વિકલ્પો પર વિચાર કરી શકે છે, તો ઓછા ખતરનાક શસ્ત્ર પર કામ કરવું પણ શક્ય

રશિયાનું ગર્ભિત મૌન

રશિયાએ આ આરોપોનો સત્તાવાર રીતે જવાબ આપ્યો નથી. અગાઉ, રશિયાએ સંયુક્ત રાષ્ટ્રમાં અવકાશમાં શસ્ત્રોના તૈનાત પર પ્રતિબંધ મૂકવાની માંગ કરી છે. રાષ્ટ્રપતિ વ્લાદિમીર પુતિને પણ કહ્યું છે કે રશિયા અવકાશમાં પરમાણુ શસ્ત્રો તૈનાત કરવાનો ઇરાદો ધરાવતો નથી.ગુપ્તચર અહેવાલો સૂચવે છે કે રશિયા સ્ટારલિંકને એક ખાસ ખતરો માને છે. યુક્રેનમાં યુદ્ધ દરમિયાન સ્ટારલિંકની હાઇ-સ્પીડ ઇન્ટરનેટ સેવા સૈન્ય અને નાગરિકો માટે મહત્વપૂર્ણ રહી છે. તેનો ઉપયોગ લશ્કરી સંદેશાવ્યવહાર, શસ્ત્રોના માર્ગદર્શન અને સરકારી કામગીરી માટે થતો હતો. રશિયન અધિકારીઓ વારંવાર કહી ચૂક્યા છે કે યુક્રેનની સેનાને ટેકો આપતા વાણિજ્યિક ઉપગ્રહો લક્ષ્ય હોઈ શકે છે.

રશિયાએ સેટેલાઇટ ટાર્ગેટિંગ સિસ્ટમ વિકસાવી

આ મહિને, રશિયાએ એસ-500 નામની નવી ભૂમિ-આધારિત મિસાઇલ સિસ્ટમ તૈનાત કરવાનો પણ દાવો કર્યો હતો, જે ઓછી ભ્રમણકક્ષામાં ઉપગ્રહોને નિશાન બનાવી શકે છે. જો કે, હવે ચર્ચા થઈ રહેલ હથિયાર અલગ હશે, કારણ કે તે એકસાથે અનેક ઉપગ્રહોને નિશાન બનાવી શકે છે. એક મોટો ખતરો એ છે કે આ ગોળીઓ ખૂબ નાની હશે, જેના કારણે તેમને ટ્રેક કરવાનું મુશ્કેલ બનશે. આનાથી હુમલા માટે જવાબદાર દેશને ઓળખવાનું પણ મુશ્કેલ બની શકે છે.