અમને અંધારામાં રાખવામાં આવ્યા, વિદેશી નિષ્ણાતોની ફરિયાદ 
 
પરિસ્થિતિને 'અવગણવામાં' ન આવી હોત તો કેટલાક ચિત્તાઓના મૃત્યુને અટકાવી શકાયા હોત : નિષ્ણાંતો 

દક્ષિણ આફ્રિકા અને નામિબિયાના નિષ્ણાતોએ ભારતીય સુપ્રીમ કોર્ટને પત્ર લખીને કહ્યું છે કે ૨૦ ચિત્તાઓને ભારતમાં ટ્રાન્સફર કરવા અંગે તેમને અંધારામાં રાખવામાં આવ્યા છે. આ વિદેશી નિષ્ણાતો 'નેશનલ ચિતા પ્રોજેક્ટ સ્ટીયરિંગ કમિટિ'ના સભ્ય છે, જેમની દેખરેખ હેઠળ ૨૦ ચિત્તાઓને વિદેશથી ભારત લાવવામાં આવ્યા હતા અને તેમણે સુપ્રીમ કોર્ટને પત્ર લખીને પ્રોજેક્ટના સંચાલન પર પોતાની નારાજગી વ્યક્ત કરી છે.

તેઓએ સુપ્રીમ કોર્ટને કહ્યું છે કે, "જો નિષ્ણાત ડૉક્ટરોને સમયસર બોલાવવામાં આવ્યા હોત અને પરિસ્થિતિને 'અવગણવામાં' ન આવી હોત તો કેટલાક ચિત્તાઓના મૃત્યુને ખૂબ જ નજીકથી દેખરેખ દ્વારા અને વધુ યોગ્ય અને સમયસર તબીબી સુવિધાઓ પૂરી પાડીને અટકાવી શકાઈ હોત.”

નામીબિયાથી આઠ ચિત્તાઓનો પહેલો સેટ વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ ગયા વર્ષે ૧૭ સપ્ટેમ્બરે મધ્યપ્રદેશના કુનો નેશનલ પાર્કમાં છોડ્યો હતો અને અન્ય ૧૨ ચિત્તાઓ આ વર્ષે ફેબ્રુઆરીમાં દક્ષિણ આફ્રિકાથી લાવવામાં આવ્યા હતા. કુનો નેશનલ પાર્કમાં અત્યાર સુધીમાં પાંચ પુખ્ત ચિત્તા અને ત્રણ બચ્ચા મૃત્યુ પામ્યા છે.

જાન્યુઆરી ૨૦૨૦માં, નેશનલ ટાઈગર કન્ઝર્વેશન ઓથોરિટી (NTCA) દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી અરજી પર સુપ્રીમ કોર્ટે ચિતા પ્રોજેક્ટ પરનો ૨૦૧૩નો પ્રતિબંધ ઉઠાવી લીધો હતો. જોકે, કોર્ટ હજુ પણ ચિતા પ્રોજેક્ટ પર નજર રાખી રહી છે. દક્ષિણ આફ્રિકાથી લાવવામાં આવેલા બે ચિતા તેજસ અને સૂરજના મૃત્યુ પછી, જેમના મૃત્યુનું કારણ રેડિયો કોલર ઈજા હતી, દક્ષિણ આફ્રિકાના પશુ ચિકિત્સક વન્યજીવ નિષ્ણાત ડૉ. એડ્રિયન ટોર્ડિફે તેમના સાથીદારો વતી એક પત્ર પર હસ્તાક્ષર કર્યા અને તે ભારતની સર્વોચ્ચ અદાલતને પત્ર મોકલ્યો. આ પત્ર પર ચિત્તા નિષ્ણાત વિન્સેન્ટ વેન ડેર મર્વે, વન્યજીવન પશુચિકિત્સક ડૉ. એન્ડી ફ્રેઝર અને ડૉ. માઇક ટોફ્ટની પણ સહી છે. નામીબિયન ચિતા સંરક્ષણ ફંડના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર ડૉ. લૌરી માર્કર, ભારતીય સુપ્રીમ કોર્ટને બીજો પત્ર પણ લખ્યો, જેમાં ટોર્ડિફના પત્ર જેવા જ મુદ્દાઓ પર પ્રકાશ પાડવામાં આવ્યો. રિપોર્ટ અનુસાર, જ્યારે તેમને પૂછવામાં આવ્યું કે તેમણે સુપ્રીમ કોર્ટ પાસેથી શું માંગણી કરી છે, ત્યારે એક્સપર્ટ માર્કરએ કહ્યું, "નિષ્ણાતો સાથે વધુ સારી વાતચીત, નિષ્ણાતો પર આધાર રાખવાની જરૂર છે, સારું મોનિટરિંગ અને નિયમિત સ્થિતિ પર રિપોર્ટ શેર કરવાની જરૂર છે. 

અહેવાલ મુજબ, તેમના પેપરમાં, નિષ્ણાતોએ ચિત્તાઓના મૃત્યુની સમીક્ષા કરી છે અને સર્વોચ્ચ અદાલતને જણાવ્યું છે કે કેવી રીતે ચિતા પ્રોજેક્ટના વર્તમાન મેનેજમેન્ટ પાસે કોઈ વૈજ્ઞાનિક તાલીમ નથી. વધુમાં તેમણે જણાવ્યું હતું કે, નિષ્ણાતોના "મંતવ્યો" ને અવગણવામાં આવે છે, ટોર્ડિફના પત્રમાં જણાવાયું છે કે કુનો તરફથી ચિત્તાઓ અને તેમની સંભાળના પ્રોજેક્ટ મામલે સ્ટીયરિંગ કમિટીમાં આંતરરાષ્ટ્રીય નિષ્ણાતો તરીકે સૂચિબદ્ધ છીએ, તેમ છતાં અમને ક્યારેય તેમના દ્વારા સલાહ લેવામાં આવી નથી અથવા તેમની કોઈપણ મીટિંગમાં આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું નથી.

એક અહેવાલમાં જણાવવામાં આવ્યું હતું કે કેવી રીતે જાણીતા પ્રાણીશાસ્ત્રી અને ભારતીય વન્યજીવનના ડીન ડૉ. વાયવી ઝાલા, જેઓ 13 વર્ષથી વધુ સમયથી ચિતા પ્રોજેક્ટ પર કામ કરી રહ્યા હતા અને જેમની દેખરેખ હેઠળ ચિત્તાઓને નામીબિયાથી લાવવામાં આવ્યા હતા ત્યારે પ્રથમ બેચ લાવવામાં આવી હતી. તેઓને સરકારની નવી ચિતા ટાસ્ક ફોર્સમાંથી બાકાત રાખવામાં આવ્યા હતા. અહેવાલ મુજબ, પર્યાવરણ મંત્રાલયે હવે વિદેશી નિષ્ણાતોના બંને પત્રોને વિગતવાર ચર્ચા માટે ચિતા સ્ટીયરિંગ કમિટિ સમક્ષ મૂકવાનો નિર્ણય કર્યો છે. મે મહિનામાં રચાયેલી, ચિતા સ્ટીયરિંગ કમિટિનું નેતૃત્વ પ્રોજેક્ટ ટાઇગરના ભૂતપૂર્વ વડા ડૉ. રાજેશ ગોપાલ કરે છે. અને તેમાં ડૉ. પી.આર. સિંહા, વાઇલ્ડ લાઇફ ઇન્સ્ટિટ્યૂટના વૈજ્ઞાનિક કમર કુરેશી અને અમદાવાદ સ્થિત સામાજિક કાર્યકર મિત્તલ પટેલ પણ છે.

બેદરકારીના કારણે ચિતાઓના મોત થયા ? 

નિષ્ણાતોએ સુપ્રીમ કોર્ટને લખેલા પત્રમાં એ પણ જણાવ્યું છે કે કેવી રીતે બેદરકારી કરવામાં આવી અને આ બેદરકારીના શું પરિણામો આવ્યા. આ પેપરમાં, નિષ્ણાતોએ વિગત આપી છે કે કુનો ક્ષેત્રની ટીમે કેવી રીતે ખોટી રીતે માની લીધું કે, ૧૧ જુલાઈના રોજ લગભગ ૧૧ વાગ્યે, ગરદનના પાછળના ભાગે ઘા સાથે જોવામાં આવેલ નર ચિત્તાને માદા ચિત્તા દ્વારા ઈજા થઈ હતી. એટલે કે નર ચિત્તાની ગરદન પરનો ઘા માદા ચિત્તાના કારણે થયો હોય તેવું દેખાતું ન હોવાનું નિષ્ણાતોએ જણાવ્યું હતું, પરંતુ કુનોના અધિકારીઓ એવું માનતા હતા. વધુમાં જણાવવામાં આવ્યું છે કે કુનોના સ્ટાફે ઈજાગ્રસ્ત નર ચિત્તાને સારવાર વિના છોડી દીધી, તેના બદલે માદા ચિત્તાને પણ ઈજા થઈ છે કે કેમ તે જોવાનું નક્કી કર્યું. તે દરમિયાન નર ચિત્તાની હાલત બગડતી ગઈ અને સારવાર વગર તેનું બપોરે 2 વાગ્યે મૃત્યુ થઈ ગયું. નિષ્ણાતોએ દાવો કર્યો છે કે તેઓને બીજા દિવસે સવારે કુનો નેશનલ પાર્કમાંથી ચિતાના મૃત્યુની જાણ થઈ, જ્યારે તેમને ચિત્તાનો મૃતદેહ મળ્યો. પોસ્ટમોર્ટમ રિપોર્ટ અને કેટલાક ફોટોગ્રાફ્સ મોકલવામાં આવ્યા હતા. નિષ્ણાતોએ લખ્યું હતું કે ગરદન પરની ત્વચા પર સોજો અથવા ફોટામાં સ્પષ્ટપણે દેખાતા કીડાઓની મોટી સંખ્યા વિશે કોઈ ટિપ્પણી કરાઈ નથી.

તેમના મુજબ દીપડાના રેડિયો કોલર ઘાની સારવાર થઇ શકી હોત, પરંતુ મૃત્યુ બાદ તેને તેની વીડિયો ક્લિપ આપવામાં આવી હતી અને તે દરમિયાન 14 જુલાઈના રોજ અન્ય એક દીપડાનું મોત થયું. નિષ્ણાતોએ લખ્યું છે કે "જો તેઓને ઇજાગ્રસ્ત ચિત્તાની તસવીરો અગાઉ બતાવવામાં આવી હોત અને તેમની ઇજાઓ વિશે જાણ કરવામાં આવી હોત, તો તેઓએ અધિકારીઓને તે જોખમો વિશે અગાઉ ચેતવણી આપી હોત. તેના બદલે, અમને મોટાભાગે પ્રક્રિયામાંથી બાકાત રાખવામાં આવ્યા હતા અને શું થયું હતું તે સમજવા માટે માહિતી લેવી પડી હતી. 

પ્રોજેક્ટ નિષ્ફળ જશે તો વર્ષો સુધી ભારતને નકારાત્મક અસર ભોગવવી પડશે : નિષ્ણાંતોનો મત 

જો ચિત્તા પ્રોજેક્ટ નિષ્ફળ જશે, તો તેના પરિણામો ખરાબ આવશે. પત્રમાં લખવામાં આવ્યું છે કે જો આ પ્રોજેક્ટ નિષ્ફળ જશે તો વન્ય પ્રાણીઓને ભારતમાં લાવવાની પહેલને આવનારા ઘણા વર્ષો સુધી નકારાત્મક અસર થશે. નિષ્ણાતોએ ભારતીય સુપ્રીમ કોર્ટને વિનંતી કરી છે કે તેઓને બાકીના ચિત્તાઓ વિશેની તમામ તબીબી માહિતી પૂરી પાડવામાં આવે, જેથી દરેક પ્રાણીની સારવાર કેવી રીતે કરવી તે અંગે સામૂહિક નિર્ણય લઈ શકાય.

આ સાથે નિષ્ણાંતોએ સમિતિની પ્રવૃતિમાં સક્રિયપણે જોડાય તેવી માંગણી કરી છે. કુનોમાં અનેક ચિત્તાઓના મોતથી ઉભા થયા છે. કુનો નેશનલ પાર્કમાં 27 માર્ચના રોજ પ્રથમ ચિત્તાનું મૃત્યુ થયું હતું, જ્યારે નામીબિયાથી લાવવામાં આવેલા સાશા નામના ચિત્તાનું કિડનીની બિમારીથી મોત થયું હતું. દરમિયાન, ઉદય, દક્ષિણ આફ્રિકાના નર ચિત્તાનું 24 એપ્રિલના રોજ અજ્ઞાત કારણોસર મૃત્યુ થયું હતું. જ્યારે, 9 મેના રોજ, દક્ષિણ આફ્રિકાથી લાવવામાં આવેલી માદા ચિત્તા દક્ષાનું સમાગમના પ્રયાસ દરમિયાન બે નર ચિતાઓ સાથે "હિંસક અથડામણ" પછી મૃત્યુ થયું હતું. નામિબિયાથી લાવવામાં આવેલી માદા ચિત્તા જ્યોતથી જન્મેલા ત્રણ બચ્ચા મહિનાના અંતે નબળાઈને કારણે મૃત્યુ પામ્યા હતા. ટોર્ડિફના પત્રમાં એવો પણ દાવો કરવામાં આવ્યો છે કે, આ પ્રોજેક્ટના આર્કિટેક્ટ તરીકે વ્યાપકપણે માનવામાં આવતા ડૉ. વાય વી ઝાલાને ગયા વર્ષે નિવૃત્તિ લેવાની ફરજ પાડવામાં આવી હતી