બ્રિટિશ રાજપરિવાર (બ્રિટિશ રોયલ ફેમિલી) ને લઈને એક ખૂબ જ મોટો અને ઐતિહાસિક નિર્ણય સામે આવ્યો છે. બ્રિટનના રાજા કિંગ ચાર્લ્સ-તૃતીય (King Charles III) અને ક્વીન કેમિલા હવે તેમના સત્તાવાર નિવાસસ્થાન ગણાતા જગપ્રસિદ્ધ 'બકિંગહામ પેલેસ' (Buckingham Palace) નો ઉપયોગ રહેવા માટે નહીં, પરંતુ માત્ર પોતાના ઓફિશિયલ લંડન હેડક્વાર્ટર (સત્તાવાર મુખ્ય મથક) તરીકે કરશે.

૧૮મી સદીની આ ઐતિહાસિક ઈમારતને લઈને લેવાયેલા આ મોટા નિર્ણય બાદ, ૭૭ વર્ષીય બ્રિટિશ સમ્રાટ કિંગ ચાર્લ્સ હવે કાયમી ધોરણે 'ક્લેરેન્સ હાઉસ' (Clarence House) માં જ પોતાનો મુકામ રાખશે. બકિંગહામ પેલેસમાં ચાલી રહેલા કરોડો પાઉન્ડના નવીનીકરણ પ્રોજેક્ટ અને આ ફેરફાર પાછળના કારણો અંગેનો સંપૂર્ણ વિગતવાર અહેવાલ નીચે મુજબ છે.

શુક્રવારે બકિંગહામ પેલેસ દ્વારા જાહેર કરાયેલા સત્તાવાર નિવેદન અનુસાર, ક્વીન વિક્ટોરિયાના શાસનકાળથી બ્રિટિશ રાજવીઓનું મુખ્ય નિવાસસ્થાન રહેલા આ મહેલના ઉપયોગની રીતમાં મોટો ફેરફાર કરવામાં આવી રહ્યો છે. કિંગ ચાર્લ્સ અને ક્વીન કેમિલા વર્ષ ૨૦૦૫થી જ ક્લેરેન્સ હાઉસનો ઉપયોગ પોતાના લંડન હોમ તરીકે કરી રહ્યા છે અને આગળ પણ તેઓ ત્યાં જ રહેશે.

સામાન્ય જનતા અને પ્રવાસીઓ માટે પ્રવેશ સરળ બનશે
રાજવી પરિવારે લીધેલા આ નિર્ણય પાછળનો મુખ્ય હેતુ બકિંગહામ પેલેસને દેશની રાષ્ટ્રીય ધરોહર તરીકે વિકસાવવાનો છે. કિંગ ચાર્લ્સ ત્યાં કાયમી વસવાટ નહીં કરવાના હોવાથી, હવે સામાન્ય જનતા અને દુનિયાભરમાંથી આવતા પ્રવાસીઓ માટે આ અદભુત મહેલ સુધી પહોંચવું ખૂબ સરળ બનશે અને તેના મોટાભાગના હિસ્સાને લોકો નજીકથી જોઈ શકશે.

પેલેસ વતી જણાવાયું છે કે, "આ પ્રોજેક્ટ પૂર્ણ થયા બાદ કિંગ અને ક્વીન બકિંગહામ પેલેસને શાહી જીવનના ભવ્ય સમારોહ કેન્દ્ર, રોયલ હાઉસહોલ્ડનું પ્રાથમિક કાર્યસ્થળ (ઓફિસ) અને એક મુખ્ય રાષ્ટ્રીય હેરિટેજ પ્રોપર્ટી બનાવી રહ્યા છે."

૩૭૦ મિલિયન પાઉન્ડના ખર્ચે પેલેસનું રિન્યુએશન
આ ઐતિહાસિક મહેલને સુરક્ષિત રાખવા માટે હાલમાં અંદાજે ૩૭૦ મિલિયન પાઉન્ડ (કરોડો રૂપિયા) નો એક મોટો નવીનીકરણ પ્રોજેક્ટ ચાલી રહ્યો છે. આ આધુનિકીકરણ હેઠળ મહેલની જૂની બોઇલર સિસ્ટમ, ઇલેક્ટ્રિકલ કેબલ્સ અને પાણીની પાઇપો સંપૂર્ણપણે બદલવામાં આવી રહી છે, જેથી ભવિષ્યમાં આગ કે પૂર જેવા અકસ્માતોના જોખમને નાબૂદ કરી શકાય. આ ભવ્ય પ્રોજેક્ટ આગામી વર્ષે એટલે કે માર્ચ ૨૦૨૭ સુધીમાં સંપૂર્ણપણે પૂરો થઈ જશે તેવી આશા રાખવામાં આવી રહી છે.

બ્રિટનના ટોપ-૧૦૦ કરદાતાઓમાં સામેલ થયા કિંગ ચાર્લ્સ
આ અહેવાલની સાથે કિંગ ચાર્લ્સે પારદર્શિતાનો એક નવો દાખલો બેસાડતા પોતાનું પર્સનલ ટેક્સ બિલ (વ્યક્તિગત કરવેરાની વિગત) સાર્વજનિક કરી દીધી છે. બ્રિટનના ઇતિહાસમાં પોતાનો ટેક્સ રિપોર્ટ જાહેર કરનારા તેઓ પ્રથમ રાજા બન્યા છે. તેમણે નાણાકીય વર્ષ ૨૦૨૪-૨૫ માટે કુલ ૧૨.૯ મિલિયન પાઉન્ડ (આશરે ૧૪૦ કરોડ રૂપિયાથી વધુ) નો આવકવેરો ચૂકવ્યો છે. આટલી મોટી રકમનો ટેક્સ ચૂકવવાની સાથે જ કિંગ ચાર્લ્સ હવે બ્રિટનના ટોચના ૧૦૦ સૌથી વધુ ટેક્સ ચૂકવનારા નાગરિકોની યાદીમાં સામેલ થઈ ગયા છે.