૧.૨ ટ્રિલિયન ડોલરની સંપત્તિનું સંચાલન કરતી કંપની બ્લેકસ્ટોનના વડા સ્ટીફન શ્વાર્ઝમેને વૈશ્વિક અર્થતંત્રમાં ભારતની બદલાતી ભૂમિકાને સ્વીકારી છે. તેમણે કહ્યું, આપણે જાણીએ છીએ કે ભારત ઉભરી આવ્યું છે, અને મોટાભાગના દેશો માટે આ કહી શકાય નહીં જેમને તમે સામાન્ય રીતે ઉભરતા બજારો તરીકે વર્ગીકૃત કરો છો. શ્વાર્ઝમેને ભારતીય શેરબજારોમાંથી વિદેશી રોકાણકારોના તાજેતરના ઉપાડ પર એક અલગ દ્રષ્ટિકોણ રજૂ કર્યો. તેમના મતે, છેલ્લા પાંચ વર્ષમાં ભારતીય બજારે અપવાદરૂપે સારું પ્રદર્શન કર્યું છે. તેમણે સ્પષ્ટતા કરી કે ભારત ઓછું ફેશનેબલ બનવું અથવા ચોક્કસ સમયે તેના શેર ઘટવાએ ટૂંકા ગાળાની ઘટના છે, જ્યારે લાંબા ગાળે, ભારતનું શેરબજાર બુલ માર્કેટ રહેશે.

શ્વાર્ઝમેને આંકડાઓનો ઉપયોગ કરીને ભારતના વિકાસ માર્ગને સમજાવ્યો. તેમણે ભારતના માથાદીઠ જીડીપીની તુલના લગભગ 3,000 ડોલર સાથે કરી. ચીનનો માથાદીઠ ડીજીપી લગભગ 13,000 ડોલર છે, જ્યારે અમેરિકાનો 70,000 ડોલરથી વધુ છે. તેમણે કહ્યું, ભારતને વિકાસ કરવાનો ઘણો લાંબો રસ્તો કાપવાનો છે. તેની પાસે સ્થિર સરકાર છે, મૂડીની જરૂરિયાત છે અને તેની વસ્તીના જીવનધોરણમાં સુધારો કરવાની તક છે. અહીંના લોકો ખૂબ જ બુદ્ધિશાળી અને મહેનતુ છે. ભારતના ઉજ્જવળ ભવિષ્યનું આ સૂત્ર છે.

કૃત્રિમ બુદ્ધિ (એઆઈ) ની ચર્ચા કરતા, 78 વર્ષીય શ્વાર્ઝમેને તેને ક્રાંતિકારી ગણાવ્યું, જે વીજળીના વિકાસ અને સ્ટીમ એન્જિનની શોધ જેવું જ છે. તેમણે કહ્યું કે જ્યારે અગાઉની ક્રાંતિઓને દુનિયા બદલવામાં 50 વર્ષ લાગ્યા હતા, ત્યારે એઆઈ ફક્ત 10 વર્ષમાં તે જ કરશે. તેમણે સ્વીકાર્યું કે હાલમાં એઆઈને લગતી કેટલીક અતિશયોક્તિ છે અને કેટલીક અંડર-કેપિટલાઇઝ્ડ કંપનીઓનું મૂલ્ય વધુ પડતું છે, તેમ છતાં તેમણે 1999 કે 2007 જેવા મોટા બજાર ઉન્માદની શક્યતાને નકારી કાઢી.

બ્લેકસ્ટોન હાલમાં ભારતમાં રિયલ એસ્ટેટ અને ખાનગી ઇક્વિટીમાં સૌથી મોટો વિદેશી સીધો રોકાણકાર છે. શ્વાર્ઝમેને સંકેત આપ્યો કે કંપની હવે ભારતમાં માળખાગત સુવિધાઓ અને ખાનગી ધિરાણમાં વિસ્તરણ કરવાની યોજના ધરાવે છે.

ઇન્ટરવ્યુ દરમિયાન એક રસપ્રદ વળાંક ત્યારે આવ્યો જ્યારે શ્વાર્ઝમેને તેમની પત્નીના ફોનનો જવાબ આપવા માટે વિરામ લીધો. કોલ દ્વારા તેમને જાણ કરવામાં આવી કે તેમના પુત્ર અને ફિલ્મ નિર્માતા ટેડી શ્વાર્ઝમેનની ફિલ્મ ટ્રેન ડ્રીમ્સ 98મા એકેડેમી એવોર્ડ્સ (ઓસ્કાર) માટે નામાંકિત થઈ છે. આ સમાચાર સાંભળીને, શ્વાર્ઝમેને ખુશીથી હવામાં મુક્કો મારીને પોતાની જીતની ઉજવણી કરી હતી.