રસોઈ એ એક કળા છે. દરેક વ્યક્તિ આ કળા શીખી શકતી નથી. આ કારણોસર, કોઈ આખી જીંદગી જમવાનું બનાવે છે, છતાં સ્વાદિષ્ટ ભોજન તૈયાર કરી શકતું નથી. ભારતમાં એક એવું ગામ છે જ્યાં સેંકડો લોકો આ કળા શીખે છે. પરંતુ નવાઈની વાત એ છે કે આ ગામમાં રહેતો દરેક માણસ તમિલનાડુ રસોઈ બનાવવાની કળા જાણે છે. આ કારણે તેને રસોઈયાઓનું ગામ કહેવામાં આવે છે.

 અહેવાલ મુજબ, તમિલનાડુના રામનાથપુરમ જિલ્લામાં એક ગામ છે, જેનું નામ રસોઈયાઓનું ગામ કલયુર છે. આ ગામમાં પ્રવેશતાની સાથે જ તમને ખાદ્યપદાર્થો અને તેમાં ઉમેરાયેલા મસાલાની સુગંધ દૂરથી આવવા લાગશે. દક્ષિણ ભારતમાં એ બહુ સામાન્ય છે કે કાલયુર ગામ ખાવાની બાબતમાં સ્વર્ગ જેવું છે. લોકોને અહીંના ભોજનનો સ્વાદ ખૂબ જ ગમે છે.

કલયુરની ખાસિયત એ છે કે અહીંના દરેક ઘરમાં રસોઈયા હોય છે. એટલું જ નહીં, કલયુર ભારતના ૨૦૦ બેસ્ટ મેલ શેફનું ઘર પણ છે. હવે પ્રશ્ન એ થાય છે કે આ ગામ રસોઈયાઓનું ગઢ કેવી રીતે બન્યું? લગભગ 500 વર્ષ પહેલા ત્યાં રેડડિયાર નામની એક જ્ઞાતિ રહેતી હતી, જે દરજ્જામાં ઉચ્ચ માનવામાં આવતી હતી. તેનો મુખિયા એક વ્યાપારી હતો. તેમણે વાણીયાર લોકોને રસોઈની જવાબદારી સોંપી, જેઓ નીચલી આદિજાતિના છે. આ લોકો રસોઈ બનાવવામાં ખૂબ જ કુશળ હતા કારણ કે તેઓને ઘણી ગુપ્ત વાનગીઓનું જ્ઞાન હતું જેના કારણે તેઓ બ્રાહ્મણ કરતાં રસોઈમાં વધુ સારા હતા.

આ રીતે આ પરંપરા શરૂ થઈ

તે જમાનામાં ખેતી એ નફાકારક વ્યવસાય ન હતો, તેથી લોકોએ રસોઈ બનાવવાનો શોખ વિકસાવવાનું શરૂ કર્યું, જેથી તેઓ નોકરી મેળવી શકે. આ પરંપરા અહીંથી શરૂ થઈ હતી. આજકાલ, કલયુરના શેફ લગભગ ૬ મહિના માટે દક્ષિણ ભારતમાં પ્રવાસ કરે છે અને જુદા જુદા મેળાઓ અથવા ફંક્શનમાં રસોઈ બનાવીને લોકોના દિલ જીતી લે છે. આ સિવાય તે લગ્ન અને જન્મદિવસ પર પણ ભોજન બનાવે છે. એવું માનવામાં આવે છે કે જો તેમને તમામ જરૂરી સામગ્રી પૂરી પાડવામાં આવે તો તેઓ માત્ર ૩ કલાકમાં હજારો લોકો માટે ભોજન તૈયાર કરી શકે છે.

પરંતુ જાણીને નવાઈ લાગશે કે કલયુરમાં રસોઈયા બનવું સરળ નથી. તેની તાલીમ બાળપણથી શરૂ કરવામાં આવે છે. સૌ પ્રથમ લોકોને શાકભાજી કાપતા શીખવવામાં આવે છે. આ ઉપરાંત, તેમને ખેતરમાંથી તાજા ફળો અને શાકભાજી તોડવાનું પણ શીખવવામાં આવે છે. જેમ જેમ તેઓ આ કળા શીખે છે તેમ તેમ તેમને નવા પ્રકારની વાનગીઓ બનાવતા શીખવવામાં આવે છે. આ અભ્યાસ ૧૦ વર્ષ સુધી ચાલુ રહે છે, ત્યારબાદ રસોઈયા તેના પોતાના મદદગારોને રાખે છે અને એક સંપૂર્ણ ટીમ બનાવે છે.