સીજેઆઈ ઉપરાંત, બેન્ચમાં ન્યાયાધીશ જેકે મહેશ્વરી અને ઓગસ્ટિન જ્યોર્જ પણ શામેલ હોઈ શકે છે. વિવાદનું મૂળ કેન્દ્ર દ્વારા અરવલ્લી પર્વતમાળાની નવી વ્યાખ્યા છે, જે 100-મીટર ઊંચાઈના માપદંડ પર આધારિત છે. પર્યાવરણવાદીઓ કહે છે કે આ સમાન માપદંડ હરિયાણા, રાજસ્થાન અને ગુજરાતમાં ફેલાયેલી પ્રાચીન અરવલ્લી પર્વતમાળાના લગભગ 90 ટકાને અરવલ્લી શ્રેણીમાંથી બાકાત રાખી શકે છે, જેનાથી ત્યાં ખાણકામ પ્રવૃત્તિઓ માટે માર્ગ મોકળો થશે.

અગાઉ, 20 નવેમ્બરના રોજ, સુપ્રીમ કોર્ટે અરવલ્લી પર્વતમાળાની એક સમાન અને વૈજ્ઞાનિક વ્યાખ્યા સ્વીકારીને, દિલ્હી, હરિયાણા, રાજસ્થાન અને ગુજરાતમાં તેની સીમાઓમાં આવતા વિસ્તારોમાં નવા ખાણ ભાડાપટ્ટો આપવા પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો. નિષ્ણાત અહેવાલ રજૂ ન થાય ત્યાં સુધી આ પ્રતિબંધ અમલમાં રહેશે.

સુપ્રીમ કોર્ટે પર્યાવરણ, વન અને આબોહવા પરિવર્તન મંત્રાલયની સમિતિની ભલામણો સ્વીકારી છે. સમિતિ અનુસાર, અરવલ્લી જિલ્લામાં સ્થિત કોઈપણ ભૂમિ સ્વરૂપ જે સ્થાનિક જમીન સ્તરથી 100 મીટર કે તેથી વધુ ઊંચાઈ ધરાવે છે તેને અરવલ્લી પર્વતમાળા ગણવામાં આવશે. 500 મીટરના અંતરે સ્થિત આવી બે કે તેથી વધુ ટેકરીઓને સામૂહિક રીતે અરવલ્લી પર્વતમાળા કહેવામાં આવશે.

પ્રાપ્ત માહિતી અનુસાર, અરવલ્લી વિરાસત જન અભિયાન સાથે સંકળાયેલા પર્યાવરણવિદ નીલમ આહલુવાલિયાએ આ વ્યાખ્યાને સંપૂર્ણપણે અસ્વીકાર્ય ગણાવી છે અને સુપ્રીમ કોર્ટને તેના 20 નવેમ્બરના આદેશને રદ કરવા અને કેન્દ્રને નવી વ્યાખ્યા રદ કરવાની માંગ કરી છે. તેમનો આરોપ છે કે આ ફેરફાર પૂરતા વૈજ્ઞાનિક અભ્યાસ અને જાહેર પરામર્શ વિના કરવામાં આવ્યો હતો.

તેમણે જણાવ્યું હતું કે અરવલ્લી જેવા સંવેદનશીલ પર્વતીય ઇકોસિસ્ટમમાં ટકાઉ ખાણકામની કોઈ વિભાવના હોઈ શકે નહીં. પર્યાવરણવિદોનો મુખ્ય વાંધો એ છે કે ઊંચાઈ-આધારિત વ્યાખ્યા અરવલ્લીની જટિલ અને પ્રાચીન ભૂ-આકારિક રચનાને અવગણે છે.

તેમનો દલીલ છે કે આનાથી પાણી સુરક્ષા, ખાદ્ય સુરક્ષા અને આબોહવા સંતુલન પર ગંભીર અસર પડશે, જે લાખો લોકોના જીવન સાથે જોડાયેલા છે. વધુમાં, સરકારના દાવા પર પ્રશ્ન ઉઠાવવામાં આવી રહ્યો છે કે નવી વ્યાખ્યા ફક્ત બે ટકા વિસ્તારને અસર કરશે, કારણ કે કોઈ નક્કર ડેટા જાહેર કરવામાં આવ્યો નથી.

ટીકાકારોએ એ પણ યાદ અપાવ્યું કે સુપ્રીમ કોર્ટની સેન્ટ્રલ એમ્પાવર્ડ કમિટીએ માર્ચ 2024 સુધીમાં સમગ્ર અરવલ્લી પર્વતમાળાનું વ્યાપક પર્યાવરણીય અસર મૂલ્યાંકન કરવાની ભલામણ કરી હતી, જે હજુ સુધી હાથ ધરવામાં આવી નથી.

પર્યાવરણવાદીઓનો દાવો છે કે અરવલ્લી પ્રદેશના 37 જિલ્લાઓમાં કાયદેસર અને ગેરકાયદેસર ખાણકામ પહેલાથી જ ચાલી રહ્યું છે, જેના કારણે વનનાબૂદી, ભૂગર્ભજળના સ્તરમાં ઘટાડો, નદી પ્રદૂષણ અને આરોગ્ય સંકટ સર્જાયું છે.

પર્યાવરણીય સંગઠનો સ્વતંત્ર વૈજ્ઞાનિક મૂલ્યાંકન અને જાહેર પરામર્શ હાથ ધરવામાં ન આવે ત્યાં સુધી ખાણકામ પર પ્રતિબંધ મૂકવાની માંગ કરી રહ્યા છે, અને જૂના વન સર્વેક્ષણ માપદંડોની તુલનામાં નવી વ્યાખ્યા હેઠળ ખરેખર કેટલો વિસ્તાર સુરક્ષિત રહેશે તે સ્પષ્ટ કરવામાં આવે.