ભારતીય વાયુસેનાના વડા એર ચીફ માર્શલ એપી સિંહે કહ્યું છે કે સંરક્ષણ પીએસયુ હિન્દુસ્તાન એરોનોટિક્સ લિમિટેડ (એચએએલ) હળવા લડાયક વિમાન તેજસના ડિલિવરી અને અપગ્રેડમાં વિલંબને સુધારવામાં નિષ્ફળતાને કારણે તેમનો વિશ્વાસ સતત ઘટી રહ્યો છે.
સોમવારે બેંગલુરુમાં એરો ઇન્ડિયા 2025ની સાથે શૂટ કરાયેલા વીડિયોમાં સિંહે કહ્યું કે તમારે (અમારી) ચિંતાઓ દૂર કરવી પડશે અને અમને આત્મવિશ્વાસ અપાવવો પડશે. હાલમાં, મને એચએએલ પર વિશ્વાસ નથી, જે ખૂબ જ ખોટી બાબત છે. હું તમને (એચએએલ ) કહી શકું છું કે અમારી જરૂરિયાતો અને ચિંતાઓ શું છે. તેમને પીએસયુનો ઉલ્લેખ કરતા સાંભળી શકાય છે. પીએસયુની કાર્યક્ષમતા પર સવાલ ઉઠાવતી તેમની ટિપ્પણીએ વિવાદ જગાવ્યો છે.
જોકે આ પહેલી વાર નથી જ્યારે આઈએએફ વડાએ એચએએલને સમયરેખાનું પાલન ન કરવા બદલ ટીકા કરી હોય પરંતુ સંરક્ષણ પીએસયુની કાર્યક્ષમતા પર સવાલ ઉઠાવતી તેમની ટિપ્પણીએ વિવાદ ઉભો કર્યો છે. એચએએલએ વિલંબ માટે 1998ના પરમાણુ પરીક્ષણો પછી ભારત પર લાદવામાં આવેલા પ્રતિબંધોને જવાબદાર ગણાવ્યા છે. સીએમડી ડી કે સુનિલે જણાવ્યું હતું કે પીએસયુ 1984માં શરૂ થયેલા પ્રોજેક્ટ માટે નિર્ધિરિત સમયમયર્દિા અને વધારાના ઓર્ડરની અપેક્ષા રાખશે.
એચએએલ, જેની અગાઉના આઈએએફ વડાઓ દ્વારા પણ ટીકા કરવામાં આવી હતી, તેમણે ગઈકાલે જણાવ્યું હતું કે તે માર્ચના અંત સુધીમાં આઈએએફને ઓછામાં ઓછા 11 તેજસ-એમકે1એ વિમાન પહોંચાડવાનો વિશ્વાસ ધરાવે છે. આ 83-એરક્રાફ્ટ કરારનો એક ભાગ છે. આ પ્રોજેક્ટ સાથે સંકળાયેલા અનેક લોકોએ સંકેત આપ્યો છે કે એચએએલ આ વિમાનને એરોનોટિકલ ડેવલપમેન્ટ એજન્સીનું બાળક માને છે. દલીલ એવી છે કે પાછળથી ડિઝાઇન અને વિકસાવેલ ફાઇટરનું કામ એચએએલ એ 2014 પછી મેક-ઇન-ઇન્ડિયા માટે દબાણ પછી જ કામ કરવાનું શરૂ કર્યું હતું.