વિશ્વભરમાં જૈવવિવિધતા ઝડપથી ઘટી રહી છે, છતાં વૈજ્ઞાનિકો પહેલા કરતાં વધુ ઝડપથી નવી પ્રજાતિઓ શોધી રહ્યા છે. આ સંદર્ભમાં, આફ્રિકન દેશ અંગોલાના એક દૂરના વિસ્તારમાં વૈજ્ઞાનિકોએ ડઝનબંધ પ્રજાતિઓ શોધી કાઢી છે જે અત્યાર સુધી અજાણ હતી. ફેબ્રુઆરી 2026માં પૂર્વી અંગોલાના લિસિમા ઉચ્ચપ્રદેશમાં એક અભિયાન હાથ ધરવામાં આવ્યું હતું. અહીં માર્શલેન્ડ્સ, વેટલેન્ડ્સ, ઘાસના મેદાનો અને જંગલ વિસ્તારો અસ્તિત્વમાં છે. અહીં મળી આવેલી નવી પ્રજાતિઓમાં સૌથી આકર્ષક 'ક્રાઉન્ડ ક્રેબ સ્પાઈડર' છે, જે અલ્ટ્રાવાયોલેટ પ્રકાશમાં વાદળી દેખાય છે. વૈજ્ઞાનિકો હજુ સુધી સમજી શક્યા નથી કે આવું કેમ થાય છે.

વૈજ્ઞાનિકોએ "લેડીબર્ડ ઓર્બ-વેબ સ્પાઈડર" પણ શોધી કાઢ્યું, જે ઝેરી લેડીબર્ડ બીટલ જેવું લાગે છે. આ સામ્યતા તેને શિકારીઓથી બચાવવામાં મદદ કરે છે તેવું માનવામાં આવે છે. અભિયાન દરમિયાન નોંધાયેલી 103 ડ્રેગનફ્લાય અને ડેમસેલ્ફલી પ્રજાતિઓમાંથી, આઠ વિજ્ઞાન માટે નવી હતી. આઠ નવી મોથ પ્રજાતિઓ અને ત્રણ નવી તીતીઘોડા, કેટીડીડ અને ક્રિકેટ પ્રજાતિઓ પણ નોંધાઈ હતી. વિગતવાર અભ્યાસ પછી નવી પ્રજાતિઓની સંખ્યા વધુ વધી શકે છે.

દુર્લભ અને વિચિત્ર પ્રાણીઓ પણ મળી આવ્યા

આમાં ગેબૂન એડર નામનો ઝેરી સાપ પણ શામેલ છે, જેના દાંત લગભગ પાંચ સેન્ટિમીટર લાંબા છે. એક 'બેટ ફ્લાય' પણ મળી આવી હતી, જે ચામાચીડિયાના શરીર પર રહે છે, તેમના રૂંવાટીમાં ઝૂંડે છે અને લોહી ચૂસે છે. 'મેની-પ્લમ્ડ મોથ' નામનો એક જીવાત પણ મળી આવી હતી, જેની પાંખો પટલને બદલે પાંખડી જેવા રેસાથી બનેલી હોય છે.

અભિયાનના નેતા રોબ ટેલરે સમજાવ્યું કે આ સર્વેક્ષણ વરસાદની ઋતુ દરમિયાન કરવામાં આવ્યું હતું. ક્યારેક, અભિયાન વાહનો આખા દિવસો સુધી કાદવમાં ફસાયેલા રહેતા હતા. ટીમને એન્જિનમાં ખામી અને બ્રેક ફેલ્યોર સહિતની ટેકનિકલ સમસ્યાઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. ઘણા સભ્યોને મેલેરિયા પણ થયો હતો. જ્યારે પણ અભિયાન થોભતું, ત્યારે તેઓ આસપાસના માર્શલેન્ડ્સ, જંગલો અને ભીના મેદાનોનો સર્વે ફરી શરૂ કરતા.

નિષ્ણાતો માને છે કે લિસિમા ઉચ્ચપ્રદેશ પર સૌથી વધુ સંવેદનશીલ પ્રજાતિઓ તે છે જે ચોક્કસ રહેઠાણ પર આધાર રાખે છે. કેટલાક પતંગિયા ફક્ત ચોક્કસ છોડ પર આધાર રાખે છે. ખાણકામ, વનનાબૂદી, આગ અથવા સ્થળાંતર ખેતી જેવી પ્રવૃત્તિઓ તેમના અસ્તિત્વને જોખમમાં મૂકી શકે છે.