135 લોકોના મોત સાથે મોરબી પુલ ધરાશાયી થવાનો બનાવ ગુજરાતની સૌથી મોટી દુર્ઘટનાઓમાંની એક છે. છતાં બે વર્ષથી વધુ સમય પછી ગુજરાત પ્રવાસન વિભાગની સત્તાવાર વેબસાઇટએ ઝુલતા પુલને ‘વિક્ટોરિયન યુગના સ્થાપત્ય અજાયબી’ તરીકે પ્રમોટ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું છે. હજી પણ ઝુલતા પુલને મુખ્ય પ્રવાસન સ્થળ તરીકે દર્શાવાતા સ્થાનિકો અને પીડિતોના પરિવારો તેમનો આક્રોશ ઠાલવી રહ્યા છે, જેઓ તેને અત્યંત ઘૃણાસ્પદ ઘટના તરીકે જુએ છે. ઘણા માને છે કે પ્રવાસન સ્થળને બદલે આ સ્થળ પર એક સ્મારક હોવું જોઈએ પણ ગુજરાત પ્રવાસનની વેબસાઇટ મોરબીને 19મી સદીના યુરોપની યાદ અપાવે તેવા શહેર તરીકે વર્ણવે છે, જેમાં ‘અનોખી કોબલ્ડ ગલીઓ અને ઇમારતો’ છે અને પુલને ‘વિક્ટોરિયન લંડનની યાદ અપાવે તેવી યાદ’ તરીકે ગણાવે છે.

વેબસાઈટ પરના લેખમાં 2022 માં પુલ તૂટી પડ્યા પહેલાના ફોટોગ્રાફ સાથે લખ્યું છે કે એક ભવ્ય ઝૂલતા પુલ દ્વારા શહેરમાં મુલાકાતીઓનું સ્વાગત છે, જે તે સમયગાળાની એક કલાત્મક અને તકનીકી અજાયબી છે.

જો કે, પ્રમોશનલ કન્ટેન્ટ દ્વારા 31 ઓક્ટોબર, 2022ના રોજ દિવાળીની રજાઓ દરમિયાન બનેલી દુર્ઘટનાને અવગણવા બદલ તીવ્ર ટીકા કરવામાં આવી. મોરબી શહેરની મધ્યમાં મચ્છુ નદી પર ફેલાયેલો બ્રિટિશ યુગનો રાહદારી ઝૂલતો પુલ 200 થી 250 લોકોના વજનથી તૂટી પડ્યો હતો. આ તૂટી પડવાથી 135 લોકો મૃત્યુ પામ્યા હતા, જેમાં 54 બાળકોનો સમાવેશ થાય છે - જેમાંથી 33 બાળકો 10 વર્ષ કે તેથી ઓછી ઉંમરના હતા.

એક સ્થાનિક ઔદ્યોગિક ગ્રુપ ઓરેવાને પુલનું સમારકામ, નવીનીકરણ, જાળવણી અને સંચાલન કરવાનો કોન્ટ્રાક્ટ આપવામાં આવ્યો હતો. કંપનીએ 24 ઓક્ટોબર, 2022 ના રોજ પુલને જાહેર જનતા માટે ફરીથી ખોલ્યો. જોકે, માળખાકીય નિષ્ફળતાઓને કારણે આ દુર્ઘટના થઈ હોવાનું કહેવાય છે અને પુલના ક્ષતિગ્રસ્ત અવશેષો એક મહિના કરતાં વધુ સમય પછી સાફ કરવામાં આવ્યા હતા. આજ સુધી, આ સ્થળ રિપ્લેસમેન્ટ પુલ વિનાનું છે.

પીડિતોના પરિવારો અને સ્થાનિકો હવે માંગ કરી રહ્યા છે કે પ્રવાસન વિભાગ તેની વેબસાઇટ અપડેટ કરે અને ભ્રામક વર્ણન દૂર કરે. તેઓએ દલીલ કરી હતી કે દુર્ઘટના સ્થળને આકર્ષણ તરીકે દર્શાવવાને બદલે પીડિતોના સન્માન માટે સ્મારક તરીકે સેવા આપવી જોઈએ.

રોષે ભરાયેલા લોકોમાં પંકજ અમૃતિયાનો પણ સમાવેશ થાય છે, જેમણે પુલ તૂટી પડવાની ઘટનામાં પરિવારના ચાર સભ્યો ગુમાવ્યા હતા. તે કહે છે કે તે હજુ પણ આ દુઃખ સહન કરવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યો છે. તેમણે કહ્યું કે મારું કાર્યસ્થળ સામાકાંઠા વિસ્તારમાં છે અને જ્યારે પણ હું પુલના સ્થળ પરથી પસાર થાઉં છું ત્યારે હું મારી લાગણીઓને કાબૂમાં નથી રાખી શકતો. હું ઘણીવાર રડી પડું છું. મારા પ્રિયજનો જ્યાં મૃત્યુ પામ્યા હતા તે સ્થળને પ્રવાસન આકર્ષણ તરીકે પ્રમોટ કરવામાં આવે છે એ જોવું અસ્વીકાર્ય છે.

ટંકારાના એમ્બ્યુલન્સ ડ્રાઇવર ફિરોઝ સરવાડી, જેમણે આ દુર્ઘટનાની રાત દરમિયાન કામ કર્યું અને ઓછામાં ઓછા 80 થી 90 મૃતદેહોને અને 120 ઘાયલોને હોસ્પિટલોમાં પહોંચાડ્યા. તેમણે કહ્યું કે ઝુલતા પુલનું પ્રકરણ તે રાત્રે બંધ થઈ ગયું. લોકો માટે કંઈ બચ્યું નથી. મને હજુ પણ તે રાત્રિની ભયાનકતા યાદ છે; લોકો કોઈ વાંક-ગુના વગર મૃત્યુ પામ્યા. તે દુઃખદ છે કે સરકારી વેબસાઇટ હજુ પણ તેને એક પર્યટન સ્થળ તરીકે રજૂ કરે છે. સરકારે ત્યાં જીવ ગુમાવનારાઓ માટે એક સ્મારક બનાવવું જોઈએ.