ઓસ્ટ્રેલિયન પત્રકારને ભારતીય સામાન્ય ચૂંટણીને કવર કરવાની મંજૂરી ન હોવાના દાવા પર યુએસએ પ્રતિક્રિયા આપી. વોશિંગ્ટને કહ્યું કે દેશ નક્કી કરશે કે કયા વિદેશી નાગરિકોને પ્રવેશની મંજૂરી છે, પછી ભલે તે ટૂંકા ગાળાના પ્રવાસીઓ હોય કે આંતરરાષ્ટ્રીય પત્રકારો.વાસ્તવમાં યુએસ સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટના ડેપ્યુટી પ્રવક્તા વેદાંત પટેલ પ્રેસ કોન્ફરન્સ કરી રહ્યા હતા. આ દરમિયાન એક પાકિસ્તાની પત્રકારે ઓસ્ટ્રેલિયન પત્રકાર અવની ડાયસના વિઝા રિન્યુ કરવાનો ઇનકાર કરવાના આરોપ પર સવાલ ઉઠાવ્યા હતા. આ અંગે પટેલે કહ્યું કે, ભારત સરકાર તેની વિઝા નીતિ વિશે વાત કરી શકે છે.

સૂત્રોએ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે અવનીના ચૂંટણીને આવરી લેવાની મંજૂરી ન હોવાના દાવાઓ પણ હકીકતમાં ખોટા છે. તમામ વિઝા ધારક પત્રકારોને બૂથની બહાર ચૂંટણી પ્રવૃતિઓ કવર કરવાની છૂટ છે. પ્રેસ કોન્ફરન્સ દરમિયાન પટેલે ખાલિસ્તાની આતંકવાદી ગુરપતવંત સિંહ પન્નુની હત્યાના કથિત કાવતરા અંગે ભારત સરકારના આંતરિક તપાસ રિપોર્ટ પર ટિપ્પણી કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો.


તેમણે લોકશાહીના ઘડતરમાં મુક્ત પ્રેસની ભૂમિકા પર ભાર મૂક્યો હતો. પટેલે કહ્યું કે, અમે વિશ્વના દેશો સાથે સ્પષ્ટ કર્યું છે કે લોકશાહીના ઘડતરમાં પ્રેસની સ્વતંત્રતા એક અભિન્ન ભૂમિકા ભજવે છે. એટલા માટે અમે અહીં આવીએ છીએ અને નિયમિતપણે પ્રશ્નો ઉઠાવીએ છીએ. પરંતુ હું આ મુદ્દો ભારતીય અધિકારીઓ પર છોડી દઉં છું.

ઓસ્ટ્રેલિયન પત્રકાર અવનીએ દાવો કર્યો હતો કે તેને 2024ની લોકસભા ચૂંટણીને કવર કરવાની મંજૂરી આપવામાં આવી ન હતી અને તેને દેશ છોડવાની ફરજ પડી હતી. જો કે, સૂત્રોએ હાઇલાઇટ કર્યું કે તેના દાવાઓ સાચા નથી. ઓસ્ટ્રેલિયન બ્રોડકાસ્ટિંગ કોર્પોરેશન (એબીસી) દક્ષિણ એશિયા સંવાદદાતા અવની તેની વ્યાવસાયિક ફરજો નિભાવતી વખતે વિઝા નિયમોનું ઉલ્લંઘન કરતી હોવાનું જાણવા મળ્યું હતું, સૂત્રોએ જણાવ્યું હતું. દરમિયાન, તેની વિનંતી પર અવનીને ખાતરી આપવામાં આવી હતી કે તેના વિઝા સામાન્ય ચૂંટણીના કવરેજ માટે લંબાવવામાં આવશે.