વિશ્વના અગ્રણી મેડિકલ જર્નલ 'લેન્સેટ'માં પ્રકાશિત થયેલા નવા વિશ્લેષણમાં જાણવા મળ્યું છે કે વિશ્વના ટોચના ૧૦ મેદસ્વી દેશોમાંથી ૯ પેસિફિક ક્ષેત્રના દેશો છે (ફિજી, પાપુઆ ન્યુ ગિની, માઇક્રોનેશિયા, સમોઆ, સોલોમન ટાપુઓ વગેરે). આ દેશોમાં, સ્થૂળતા સામાન્ય રીતે ૨૦ વર્ષ અને તેથી વધુ વયની સ્ત્રીઓ અને પુરુષોમાં જોવા મળે છે.

૨૦૨૨ ના ડેટાને ટાંકીને હાથ ધરવામાં આવેલા સંશોધનમાં જાણવા મળ્યું છે કે વિશ્વમાં ૧ અબજથી વધુ લોકો હવે સ્થૂળતા સાથે જીવે છે. વિશ્વભરમાં, પુખ્ત વયના લોકોમાં સ્થૂળતા ૧૯૯૦ થી બમણાથી વધુ થઈ ગઈ છે. આ બાળકો અને કિશોરો (૫ થી ૧૯ વર્ષની વય) માં ચાર ગણું વધી ગયું છે. ડેટા એ પણ દર્શાવે છે કે ૨૦૨૨ માં ૪૩% પુખ્ત વયના લોકોનું વજન વધારે હતું. વર્લ્ડ હેલ્થ ઓર્ગેનાઈઝેશન (ડબ્લ્યુએચઓ) એ આ રિપોર્ટ તૈયાર કરવા માટે ડેટા એકત્ર કરવામાં અને તેનું વિશ્લેષણ કરવામાં યોગદાન આપ્યું છે.

પેસિફિક દેશોમાં, તાજેતરના દાયકાઓમાં તમામ ઉંમરના લોકોમાં વધુ વજન, સ્થૂળતા અને આહાર-સંબંધિત રોગોમાં વધારો થયો છે, જે અકાળ મૃત્યુ અને અપંગતાના મુખ્ય કારણો બની રહ્યા છે. સ્થૂળતા ડાયાબિટીસ, હાઈ બ્લડ પ્રેશર અને હૃદય રોગ જેવા ખતરનાક રોગોનું જોખમ વધારે છે.

આ રોગો માત્ર જીવન માટે જોખમી નથી પણ જીવનની ગુણવત્તાને પણ અસર કરે છે. આનાથી વ્યક્તિની લાંબા સમય સુધી કામ કરવાની ક્ષમતામાં ઘટાડો થાય છે, જે આર્થિક અને વિકાસના લક્ષ્યોને અસર કરે છે. પેસિફિક ક્ષેત્રના નેતાઓ લાંબા સમયથી વધતી સ્થૂળતાના રોગચાળા વિશે જાગૃત છે. આ દિશામાં ઘણા પ્રયત્નો કરવામાં આવ્યા છે પરંતુ તેની ગતિ ઘણી ધીમી છે. મોટો પડકાર એ છે કે સ્થૂળતાને પ્રોત્સાહન આપતા ઘણા પરિબળો આરોગ્ય ક્ષેત્રના નિયંત્રણની બહાર છે.

દક્ષિણ પેસિફિકમાં વુંના પ્રતિનિધિ ડૉ. માર્ક જેકોબ્સ કહે છે, 'સ્થૂળતા પાછળના પરિબળો જટિલ છે. પેસિફિકના ઘણા ભાગોમાં, બિનઆરોગ્યપ્રદ અને ખરાબ રીતે તૈયાર ખોરાક સસ્તો અને સરળતાથી ઉપલબ્ધ છે. આ જાહેરાતો દ્વારા પ્રચાર કરવામાં આવે છે. બીજી તરફ જળવાયુ પરિવર્તનને કારણે દુષ્કાળ, પૂર અને દરિયાની સપાટીમાં વધારો જેવી સમસ્યાઓ આવી રહી છે જેના કારણે ખોરાક મોંઘો થઈ રહ્યો છે. આપણે શું ખાઈએ છીએ, કેટલું ખાઈએ છીએ, કસરત, સંસ્કૃતિ જેવી બાબતો સ્થૂળતાને અસર કરે છે.

ગયા વર્ષે સપ્ટેમ્બરમાં ટોંગામાં ૧૫મી પેસિફિક હેલ્થ મિનિસ્ટર્સ કોન્ફરન્સ યોજાઈ હતી જેમાં યુવાનોમાં વધતા સ્થૂળતાના કારણોને સંબોધવા માટે પ્રતિબદ્ધતાઓ આપવામાં આવી હતી. ડબ્લ્યુએચઓએ પેસિફિક ક્ષેત્રના લોકોને સલાહ આપી છે કે તેમની સરકારો, આરોગ્ય કર્મચારીઓ, માતા-પિતા, શિક્ષકો, સ્પોર્ટ્સ સ્ટાર્સ, સામુદાયિક સંસ્થાઓ અને ધાર્મિક નેતાઓએ સાથે આવવું જોઈએ અને બિનઆરોગ્યપ્રદ ખોરાકને વધુ ખર્ચાળ બનાવો અથવા તેને આયાત કરવાનું વધુ મુશ્કેલ બનાવો. ઉપરાંત સ્વસ્થ ખોરાક અને પીણાં લોકો માટે સુલભ બનાવો અને તેમને પોસાય તેવા બનાવો. ગર્ભાવસ્થા દરમિયાન સ્વસ્થ આહારને પ્રોત્સાહન આપો અને ખાતરી કરો કે પ્રથમ છ મહિના સુધી બાળકોને ફક્ત સ્તનપાન જ કરવામાં આવે. કસરત માટે સમય કાઢો અને તેના માટે સારી જગ્યા પસંદ કરો જેથી કસરત કરતી વખતે તમને કંટાળો ન લાગે.