મોદી સરકારે ઓનલાઈન ગેમિંગ પર 28% GST લાદવાનો નિર્ણય લીધો છે. GST કાઉન્સિલની 51મી બેઠકમાં 1 ઓક્ટોબરથી ટેક્સ વસૂલવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો હતો. જો કે GST કાઉન્સિલની બેઠકમાં નિર્ણય લેવામાં આવ્યો હતો કે એપ્રિલ, 2024 માં છ મહિના પછી ઑનલાઇન ગેમિંગ અને કેસિનો પરના GSTની સમીક્ષા કરવામાં આવશે. આમાં એ જોવામાં આવશે કે નિયમોમાં કોઈ ફેરફાર કરવાની જરૂર છે કે નહીં.

હાલમાં ઓનલાઈન ગેમર્સ ઓનલાઈન ગેમિંગ કંપની દ્વારા વસૂલવામાં આવતી પ્લેટફોર્મ ફી સિવાય તેમના દ્વારા મૂકવામાં આવેલા બેટ્સ અથવા જીતના મૂલ્ય પર GST ચૂકવતા નથી. જો કે 1 ઓક્ટોબરથી ઓનલાઈન ગેમર્સે દરેક શરતની કિંમત પર 28 ટકા GST ચૂકવવો પડશે.આનો અર્થ એ થયો કે એક રમત માટે કુલ પૂલ રકમ પર 28 ટકા GST ચૂકવવો પડશે. જો ગેમર જીતે છે તો તેણે જીતેલી રકમ પર 30 ટકા TDS ચૂકવવો પડશે. આ સિવાય ગેમિંગ કંપની પ્લેટફોર્મ ફી અલગથી વસૂલશે.

જો ઓનલાઈન ગેમ રમવા માટેની એન્ટ્રી ફી રૂ. 100 છે તો 1લી ઓક્ટોબરથી 28% જીએસટી લાગુ થયા પછી તમારે રૂ. 128 ચૂકવવા પડશે. નિષ્ણાતોનું કહેવું છે કે આ નિર્ણયથી ગેમર માટે ઓનલાઈન ગેમિંગનો ખર્ચ વધી જશે. આ સિવાય ગેમિંગ કંપની પહેલાની જેમ જ તેનો પ્લેટફોર્મ ચાર્જ વસૂલ કરશે.કેન્દ્રીય નાણા મંત્રી નિર્મલા સીતારમણે GST કાઉન્સિલની બેઠક બાદ કહ્યું કે ધારો કે કોઈ ગેમર 1,000 રૂપિયાની શરત લગાવે છે અને 300 રૂપિયા જીતે છે. પછી તે જ વ્યક્તિ 1,300નો દાવ લગાવે છે તો જીતેલી રકમ પર GST લાગુ થશે નહીં.

મહેસૂલ સચિવ સંજય મલ્હોત્રાએ જણાવ્યું હતું કે 2022-23માં સરકારને ગેમિંગ ઉદ્યોગમાંથી આવક તરીકે 1,700 કરોડ રૂપિયા મળ્યા હતા. તેમણે કહ્યું કે 28% GST લાદ્યા પછી જો રમનારાઓની સંખ્યા એટલી જ રહેશે તો સરકારને 10 ગણી વધુ આવક થશે,જે લગભગ 15,000-20,000 કરોડ રૂપિયા હોઈ શકે છે.

ઓલ ઈન્ડિયા ગેમિંગ ફેડરેશનનું કહેવું છે કે સરકારના આ નિર્ણયથી ઓનલાઈન ગેમિંગ ઈન્ડસ્ટ્રીને ગંભીર અસર થશે. AIGFનું માનવું છે કે આ નિર્ણય નાના ખેલાડીઓને બજારમાંથી બહાર કરવાની ફરજ પાડશે કારણ કે તેઓએ 400% નો વધારો ટેક્સ ચૂકવવો પડશે. આ ટેક્સ વધારા બાદ આ સેક્ટરમાં માત્ર થોડી મોટી કંપનીઓ જ બચશે. જેના કારણે મોટા પાયે નોકરીઓ છીનવાઈ જશે.

નિષ્ણાતોનું કહેવું છે કે સરકારના આ નિર્ણયથી ઓનલાઈન ગેમિંગ ઈન્ડસ્ટ્રી પર ટેક્સનું ભારણ નોંધપાત્ર રીતે વધશે. આનાથી ગેરકાયદેસર સટ્ટાબાજીના પ્લેટફોર્મની સંખ્યામાં વધારો થઈ શકે છે. સ્થાનિક ગેમિંગ કંપનીઓ ટેક્સ બચાવવા માટે તેમના વ્યવસાયને વિદેશમાં શિફ્ટ કરી શકે છે. આનાથી ભારત સરકારને આવકનું નુકસાન થઈ શકે છે. જેના કારણે આ સેક્ટરમાં કામ કરતા લોકો બેરોજગાર થઈ શકે છે. નવી નોકરીઓમાં પણ ઘટાડો થશે. ઉપરાંત, આ નિર્ણય કાલ્પનિક ગેમિંગ ઉદ્યોગ માટે મોટો ફટકો હશે જેની આવક 2027 સુધીમાં રૂ. 25,000 કરોડને પાર થવાની ધારણા છે.