નેપાળના લોકો આજે તેમની નવી સરકાર પસંદ કરશે. ચૂંટણી પંચે ચૂંટણી માટે વિસ્તૃત સુરક્ષા વ્યવસ્થા કરી છે, 300,000 થી વધુ સુરક્ષા કર્મચારીઓને તૈનાત કર્યા છે. કાર્યકારી ચૂંટણી કમિશનર રામ પ્રસાદ ભંડારીએ બુધવારે સાંજે જણાવ્યું હતું કે ચૂંટણી માટેની તમામ તૈયારીઓ પૂર્ણ થઈ ગઈ છે. મતદાન સવારે 7 વાગ્યે શરૂ થયું છે અને સાંજે 5 વાગ્યે સમાપ્ત થશે. મતપેટીઓ એકત્રિત થયા પછી તરત જ ગણતરી શરૂ થશે. ગયા વર્ષે સપ્ટેમ્બરમાં હિંસક યુવા વિરોધ પ્રદર્શનો બાદ કેપી શર્મા ઓલીની સરકારના પતન પછી નેપાળમાં આ ચૂંટણી યોજાઈ રહી છે.

નેપાળની આશરે 30 મિલિયન વસ્તીમાંથી, 19 મિલિયન મતદારો નવી સરકાર પસંદ કરવા માટે મતદાન કરશે. 275 સભ્યોના પ્રતિનિધિ ગૃહ અથવા સંસદમાં 165 બેઠકો માટે મતદાન કરવામાં આવશે. મતદારો સીધા 165 સભ્યોને ચૂંટશે, જ્યારે બાકીની 110 બેઠકો પક્ષોને તેમના મત હિસ્સાના પ્રમાણમાં આપવામાં આવશે.

નેપાળમાં વડાપ્રધાન પદના મુખ્ય દાવેદારોમાં બાલેન્દ્ર શાહ, કેપી શર્મા ઓલી, ગગન થાપા અને પુષ્પા કમલ દહલનો સમાવેશ થાય છે. 35 વર્ષીય રેપરથી રાજકારણી બનેલા અને કાઠમંડુના ભૂતપૂર્વ મેયર, બાલેન્દ્ર શાહ, મધ્યપંથી રાષ્ટ્રીય સ્વતંત્ર પાર્ટીનું નેતૃત્વ કરે છે. ચાર વખત વડા પ્રધાન બનેલા કેપી ઓલી નેપાળની કમ્યુનિસ્ટ પાર્ટી સાથે જોડાયેલા છે. વિરોધ પ્રદર્શનો બાદ ગયા વર્ષે તેમને વડાપ્રધાન પદેથી રાજીનામું આપવાની ફરજ પડી હતી.

ત્રણ વખત વડાપ્રધાન બનેલા 71 વર્ષીય પુષ્પા કમલ દહલ, નેપાળી કમ્યુનિસ્ટ પાર્ટીનું નેતૃત્વ કરે છે. 2006 માં મુખ્ય પ્રવાહના રાજકારણમાં પ્રવેશતા પહેલા દહલે એક દાયકા સુધી માઓવાદી બળવાખોરીનું નેતૃત્વ કર્યું હતું અને તેમને દેશના સૌથી અગ્રણી નેતાઓમાંના એક માનવામાં આવે છે. મધ્યપંથી નેપાળી કોંગ્રેસ પાર્ટીના ગગન થાપા પણ નેપાળી ચૂંટણીમાં એક અગ્રણી વ્યક્તિ છે. 49 વર્ષીય થાપા જોરશોરથી પ્રચાર કરી રહ્યા છે.

છેલ્લા ઘણા વર્ષોથી, નેપાળે ત્રણ પક્ષોનું વર્ચસ્વ ધરાવતી ગઠબંધન સરકારોની શ્રેણી જોઈ છે. નેપાળની કમ્યુનિસ્ટ પાર્ટી (યુનિફાઇડ માર્ક્સિસ્ટ-લેનિનિસ્ટ), નેપાળની કમ્યુનિસ્ટ પાર્ટી અને મધ્યપંથી નેપાળી કોંગ્રેસે નેપાળી રાજકારણમાં પ્રભુત્વ મેળવ્યું છે. જો કે, આ ચૂંટણીમાં, કાઠમંડુના ભૂતપૂર્વ મેયર બાલેન શાહ એક મોટી શક્તિ તરીકે ઉભરી આવ્યા છે.