દર વર્ષે 29 ઓગસ્ટને રાષ્ટ્રીય રમત દિવસ તરીકે ઉજવવામાં આવે છે. આ દિવસ હોકી ખેલાડી મેજર ધ્યાનચંદના જન્મદિવસ નિમિત્તે ઉજવવામાં આવે છે. તેમને હોકીના જાદુગર કહેવામાં આવતા હતા. દરેક વ્યક્તિ તેની હોકી રમવાની કુશળતાના દિવાના હતા. જર્મન તાનાશાહ હિટલર પણ આનાથી બાકાત ન હતો. મેજર ધ્યાનચંદ અને હિટલર વચ્ચે એક એવી ઘટના બની જે આજે પણ લોકોને યાદ છે.

ભારતીય હોકીના જાદુગર મેજર ધ્યાનચંદની રમતના સામાન્ય લોકોથી લઈને ખાસ લોકો સુધીના ચાહકો હતા. આમાં જર્મન તાનાશાહ હિટલરનું નામ પણ સામેલ હતું. 1936માં બર્લિન ઓલિમ્પિક ગેમ્સ દરમિયાન હિટલરે તેને જર્મન આર્મીમાં સર્વોચ્ચ પદની ઓફર કરી હતી. આ વાતને નકારી કાઢતાં ધ્યાનચંદે કહ્યું હતું કે તેણે ભારતનું મીઠું ખાધું છે. દેશ સાથે દગો નહીં કરે. આ તેમનો જાદુ હતો કે તે ભારતનો પ્રથમ વૈશ્વિક સ્પોર્ટ્સ સ્ટાર સાબિત થયો.

ઘણી રમતોમાં વિજય મેળવ્યો

તેમના વિશે ઘણી વાર્તાઓ પ્રસિદ્ધ છે. ધ્યાનચંદે 1928 એમ્સ્ટરડેમ, 1932 લોસ એન્જલસ અને 1936 બર્લિન ઓલિમ્પિક ગેમ્સમાં ભારતીય હોકી ટીમનું નેતૃત્વ કર્યું હતું. તેણે આ ગેમ્સમાં દેશ માટે ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો. આ સમય દરમિયાન ક્રિકેટના દિગ્ગજ ડોન બ્રેડમેન પણ તેમની રમતના ચાહક બની ગયા હતા. બંનેની મુલાકાત વર્ષ 1935માં એડિલેડમાં થઈ હતી. તે સમયે ભારતીય હોકી ટીમ ઓસ્ટ્રેલિયાના પ્રવાસે હતી. ડોન બ્રેડમેને ધ્યાનચંદની રમત જોઈને કહ્યું હતું કે, તમે ક્રિકેટમાં રનની જેમ ગોલ કરો છો.

14 વર્ષની ઉંમરે હોકીની શરૂઆત કરી

મેજર ધ્યાનચંદનો જન્મ 29 ઓગસ્ટ, 1905ના રોજ અલ્હાબાદમાં થયો હતો. તેમના પિતા સોમેશ્વર દત્ત સિંહ આર્મીમાં હતા. તેઓ સેનામાં જ હોકી રમતા હતા. ટ્રાન્સફરને કારણે તે ઝાંસી આવ્યો. તે સમયે ધ્યાનચંદની ઉંમર 6 વર્ષની હતી. તેમનું શિક્ષણ ઝાંસીમાં જ થયું હતું. 14 વર્ષની ઉંમરે તેણે પહેલીવાર હાથમાં હોકી સ્ટીક પકડી અને હોકી પ્રત્યેનો તેમનો જુસ્સો અહીંથી શરૂ થયો. તે તેના મિત્રો સાથે ખૂબ હોકી

રમતા હતા.