ફ્રન્ટિયર્સ ઇન પ્લાન્ટ સાયન્સ જર્નલમાં પ્રકાશિત થયેલા એક અભ્યાસમાં વૈજ્ઞાનિકોએ શોધી કાઢ્યું છે કે આખી રાત ચાલતી સ્ટ્રીટ લાઇટો વૃક્ષોના પાંદડા એટલા સખત બનાવે છે કે જંતુઓ તેને ખાઈ શકતા નથી. જેના કારણે ફૂડ ચેઈન તેમજ શહેરોની જૈવવિવિધતા જોખમમાં છે.
આ નિષ્કર્ષ પર પહોંચવા માટે, વૈજ્ઞાનિકોએ જાપાનીઝ પેગોડા છોડની તપાસ કરી જે બેઇજિંગમાં હંમેશા પ્રકાશના સંપર્કમાં રહે છે. તેઓએ જોયું કે પ્રકાશના સંપર્કમાં આવવાથી તેમના પાંદડા સખત થઈ જાય છે અને પોષક તત્વો ગુમાવે છે. આ કડક પાંદડા પર જંતુઓનો વિકાસ ઓછો થયો છે, જે મુખ્યત્વે શહેરી ખાદ્ય શૃંખલાને અસર કરી રહી છે.
ચાઈનીઝ એકેડેમી ઓફ સાયન્સના વૈજ્ઞાનિક અને સંશોધક શુઆંગ ઝાંગ કહે છે, અમને જાણવા મળ્યું છે કે કુદરતી ઈકોસિસ્ટમની સરખામણીમાં શહેરી વિસ્તારોમાં વૃક્ષોના પાંદડા જંતુઓથી વધુ પ્રભાવિત થાય છે.
અધ્યયન અનુસાર, કૃત્રિમ પ્રકાશથી રાતની ચમક લગભગ 10 ટકા વધી છે. વિશ્વની મોટાભાગની વસ્તી દરરોજ રાત્રે પ્રકાશ પ્રદૂષણનો અનુભવ કરે છે. અભ્યાસ કહે છે કે છોડના ગુણધર્મો અન્ય છોડ અને પ્રાણીઓ સાથેની તેમની ક્રિયાપ્રતિક્રિયાને અસર કરે છે, તેથી કૃત્રિમ પ્રકાશને કારણે છોડમાં કોઈપણ ફેરફાર ઇકોસિસ્ટમ પર નોંધપાત્ર અસર કરી શકે છે.
વૈજ્ઞાનિકોએ તેમના અભ્યાસ માટે 30 સેમ્પલિંગ સાઇટ્સ પસંદ કરી, જે મુખ્ય રસ્તાઓથી લગભગ 100 મીટર દૂર હતી જે આખી રાત પ્રકાશિત હોય છે. અહીં તેમણે દરેક જગ્યાએ કૃત્રિમ પ્રકાશનું સ્તર માપ્યું. તેણે જાપાની પેગોડાના લગભગ 5,500 પાંદડા અને લીલા રાખના વૃક્ષો એકત્રિત કયર્.િ ઉપરાંત, પાંદડાઓની શાકાહારી પ્રકૃતિ અને કૃત્રિમ પ્રકાશથી પ્રભાવિત ગુણધર્મો, જેમ કે આકાર, કઠિનતા, પાણીની સામગ્રી અને પોષક તત્વોનું સ્તર અને પાંદડાના રાસાયણિક સંરક્ષણનું મૂલ્યાંકન કરવામાં આવ્યું હતું. પાંદડા જેટલા કડક હતા, જંતુઓનો ઉપદ્રવ ઓછો હતો. જાન્કના મતે શક્ય છે કે રાત્રે કૃત્રિમ પ્રકાશના સંપર્કમાં આવવાથી પ્રકાશસંશ્લેષણનો સમયગાળો વધી ગયો હોય. આને કારણે, શક્ય છે કે પાંદડાના ફાઇબર જેવા ગુણધર્મો બદલાયા હોય અને પાંદડા સખત થઈ ગયા હોય. જંકના જણાવ્યા મુજબ, વનસ્પતિની ગુણવત્તામાં ઘટાડો થવાને કારણે, તેના પર ખોરાક લેતા જંતુઓની સંખ્યામાં ઘટાડો થાય છે, પરિણામે શિકારી જંતુઓ અને જંતુ-ભક્ષી પક્ષીઓની ઓછી દૃશ્યતા જોવા મળે છે. સમગ્ર વિશ્વમાં જંતુઓની ઘટતી સંખ્યા જોવા મળી રહી છે, આપણે આ વલણ પર ધ્યાન આપવાની જરૂર છે.