મધ્ય પૂર્વમાં ચાલી રહેલા તણાવ વચ્ચે, ઈરાનના ઇસ્લામિક રિવોલ્યુશનરી ગાર્ડ કોર્પ્સ (IRGC) એ એક મોટી અને કડક જાહેરાત કરી છે. જોકે, આ જાહેરાત ભારતના દ્રષ્ટિકોણથી સારા સમાચાર માનવામાં આવે છે. ઈરાન જણાવે છે કે હોર્મુઝ સ્ટ્રેટ હવે ફક્ત યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ, ઇઝરાયલ, યુરોપ અને તેમના પશ્ચિમી સાથીઓના જહાજો માટે સંપૂર્ણપણે બંધ છે. આ જાહેરાત આજે ઈરાનના રાજ્ય પ્રસારણકર્તા, IRIB દ્વારા કરવામાં આવી હતી. IRGC એ સ્પષ્ટ ચેતવણી આપી હતી કે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ, ઇઝરાયલ, યુરોપ અથવા તેમના સાથી દેશોના કોઈપણ જહાજ આ મહત્વપૂર્ણ જળમાર્ગમાંથી પસાર થવાનો પ્રયાસ કરશે તેના પર હુમલો કરવામાં આવશે અને તેનો નાશ કરવામાં આવશે. બુધવારે અગાઉ, IRGC એ જણાવ્યું હતું કે હોર્મુઝ સ્ટ્રેટ ફક્ત ચીન માટે બંધ નથી. નવી જાહેરાત હવે સ્પષ્ટ કરે છે કે ભારત પણ આ પ્રતિબંધથી મુક્ત છે અને તેને તેલ પણ મળશે.

ઈરાની અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે, આંતરરાષ્ટ્રીય કાયદા અને સંબંધિત ઠરાવો અનુસાર, ઇસ્લામિક રિપબ્લિક ઓફ ઈરાનને યુદ્ધ દરમિયાન હોર્મુઝ સ્ટ્રેટ દ્વારા ટ્રાફિકને નિયંત્રિત કરવાનો સંપૂર્ણ અધિકાર છે. IRGC એ પુનરોચ્ચાર કર્યો કે તેણે અગાઉ કહ્યું છે કે યુદ્ધના સમયે ઇસ્લામિક રિપબ્લિક ઓફ ઈરાનને સ્ટ્રેટને નિયંત્રિત કરવાનો અધિકાર છે. શનિવારે અમેરિકા અને ઇઝરાયલે ઇરાન વિરુદ્ધ સંયુક્ત લશ્કરી કાર્યવાહી શરૂ કર્યા પછી આ જાહેરાત કરવામાં આવી છે, જેના કારણે સ્ટ્રેટ લગભગ બંધ થઈ ગયો છે. આ કાર્યવાહીને કારણે વૈશ્વિક તેલના ભાવમાં તીવ્ર ઉછાળો આવ્યો છે અને વૈશ્વિક ઉર્જા પુરવઠામાં ગંભીર કટોકટી સર્જાઈ છે.

બુધવારે શરૂઆતમાં, ઇરાને બીજો એક મહત્વપૂર્ણ નિર્ણય લીધો હતો: ફક્ત ચીની ધ્વજવાળા જહાજોને હોર્મુઝ સ્ટ્રેટમાંથી પસાર થવાની મંજૂરી આપવામાં આવશે. ઇરાની અધિકારીઓએ આને યુદ્ધ દરમિયાન બેઇજિંગના સમર્થન અને તેહરાન પ્રત્યે સહાનુભૂતિપૂર્ણ વલણ બદલ કૃતજ્ઞતાના સંકેત તરીકે જોયું હતું. સ્ટ્રેટ ઓફ હોર્મુઝ વિશ્વના કુલ દરિયાઇ તેલ શિપમેન્ટના લગભગ પાંચમા ભાગ (20%) વહન કરે છે, જે તેને વૈશ્વિક ઉર્જા સુરક્ષા માટે મહત્વપૂર્ણ બનાવે છે. તે પર્શિયન ગલ્ફ બંદરો માટે એકમાત્ર પ્રવેશ માર્ગ છે, જેમાં દુબઈના જેબેલ અલી બંદરનો સમાવેશ થાય છે, જે વિશ્વનું દસમું સૌથી મોટું કન્ટેનર ટર્મિનલ છે.

સંઘર્ષ શરૂ થયો ત્યારથી ઇરાને આ જળમાર્ગ બંધ કરી દીધો છે. મેરીટાઇમ ટ્રેકિંગ વેબસાઇટ્સ પરના લાઇવ ડેટા સ્પષ્ટપણે દર્શાવે છે કે સેંકડો ટેન્કર અને અન્ય જહાજો કુવૈતની ઉત્તરે અને દુબઈના દરિયાકાંઠે લંગરાયેલા છે. ઇરાનનો પોતાનો કાફલો પણ સ્ટ્રેટના પૂર્વ છેડે બંદર અબ્બાસ બંદર નજીક તૈનાત છે. નિષ્ણાતો માને છે કે સંપૂર્ણ નાકાબંધીથી મુખ્ય એશિયા-યુરોપ દરિયાઈ માર્ગો પર સીધી અસર નહીં પડે, પરંતુ ગલ્ફ વેપાર અને તેલ અને ગેસ પુરવઠા પર ભારે અસર પડશે. ઇતિહાસમાં આ પહેલી વાર છે જ્યારે હોર્મુઝ સ્ટ્રેટને આ રીતે વાણિજ્યિક જહાજો માટે બંધ કરવામાં આવ્યું છે. 1980-1988ના ઈરાન-ઈરાક યુદ્ધ દરમિયાન પણ, તેલ ટેન્કરો પર હુમલા છતાં ટ્રાફિક ચાલુ રહ્યો.