પાકિસ્તાનમાં દાયકાઓ વિતાવ્યા પછી ભારત પરત ફરેલા હિન્દુઓએ પોતાની વ્યથા જણાવી હતી. ભારતીય નાગરિકત્વ મેળવનાર શોભરાજ કહે છે કે તેમણે પોતાનું મોટાભાગનું જીવન સિંધમાં વિતાવ્યું, જ્યાં હિન્દુ વસ્તી પ્રમાણમાં વધુ છે. તેથી, ત્યાં ધાર્મિક પ્રવૃત્તિઓ અન્ય વિસ્તારોની તુલનામાં પ્રમાણમાં સરળ છે. પરંતુ એકવાર તમે કરાચી, મુલતાન અથવા ઇસ્લામાબાદ જેવા શહેરોમાં જાઓ ત્યારે વાતાવરણ બદલાઈ જાય છે. ત્યાં મુસ્લીમ નામ ધારણ કરીને જવું પડે છે.

શોભરાજ ભીલ જણાવે છે કે, સિંધમાં હિન્દુઓની સંખ્યા વધુ છે, આથી ત્યાં સમસ્યા ઓછી છે. પરંતુ જો તમારે કરાચી, મુલતાન અથવા ઇસ્લામાબાદ જવું પડે તો તમારે તમારી ઓળખ છુપાવવી પડશે. તમારે તમારું નામ જાહેર કરવામાં પણ ડર લાગે છે. પોલીસ તમને લૂંટવા માટે તૈયાર છે. 

જાન બહાદુર સિંહ, જે 2014માં પાકિસ્તાનથી ભારત આવ્યા હતા, તેમની પણ આવી જ ભાવનાઓ છે. તેમના મતે ગામડાઓમાં રહેતા હિન્દુઓને ઘણીવાર માથું નમાવીને જીવવાની ફરજ પાડવામાં આવે છે. તેઓ સમજાવે છે કે ત્યાં હિન્દુઓ ફક્ત જીવી રહ્યા છે. તેઓ પોતાનું માથું ઊંચું રાખી શકતા નથી. જાતિગત ભેદભાવ ઓછો છે, પરંતુ હિન્દુઓ અને મુસ્લિમો વચ્ચે ભેદભાવ વ્યાપક છે.

૩૫ વર્ષથી ભારતમાં આવેલા પાકિસ્તાની હિન્દુઓ માટે કામ કરતા હિન્દુ સિંહ સોઢા કહે છે કે ત્યાં હિન્દુઓનું જીવન સંપૂર્ણ નર્ક જેવું છે. પાકિસ્તાનમાં હિન્દુઓનો સામનો કરતી સૌથી મોટી સમસ્યા ધાર્મિક અત્યાચાર છે. ત્યાં ધાર્મિક અત્યાચાર ચરમસીમાએ છે. દરરોજ તેમાંથી પસાર થવું મુશ્કેલ છે.

ભારતમાં, દિવાળી ઘણા દિવસો પહેલા શરૂ થાય છે. બજારો શણગારવામાં આવે છે, ઘરો રોશની શણગારાયેલા હોય છે અને દરેક જગ્યાએ ઉત્સવનું વાતાવરણ દેખાય છે. પાકિસ્તાનથી આવેલા હિન્દુઓ કહે છે કે ત્યાં તહેવારો ઉજવવામાં આવે છે, પરંતુ મર્યાદિત રીતે. ત્યાંથી આવેલા હિન્દુઓએ કહ્યું, અમે દિવાળી પર પૂજા કરતા હતા, થોડા દીવા પ્રગટાવતા હતા અને અમારા લોકો સાથે તહેવાર ઉજવતા હતા. પરંતુ ત્યાં ભારત જેવો ઉત્સાહ નથી. દિવાળી અહીં બધે જોવા મળે છે, પરંતુ ત્યાં એવું વાતાવરણ નથી.

૨૦૧૧માં પાકિસ્તાનથી ભારત આવેલા દિલીપ સિંહ સોઢા પણ કહે છે કે ત્યાંના હિન્દુઓ ભયના છાયા હેઠળ તહેવારો ઉજવે છે. ત્યાં ફક્ત મજબૂરીથી આ તહેવાર ઉજવવામાં આવી રહ્યો છે. લોકો ખુશ નથી અને તેઓ ભયના વાતાવરણ વચ્ચે આમ કરે છે.

જાન બહાદુર સિંહ કહે છે કે ધાર્મિક કાર્યક્રમો ખૂબ જ મર્યાદિત રીતે યોજવા જોઈએ. આપણે હોળી અને દિવાળી ઉજવીએ છીએ, પણ ફક્ત દસ ઘરોમાં. જો કોઈ રંગીન થઈ જાય, તો તે વિવાદ તરફ દોરી જાય છે અને મુસ્લિમોને મસ્જિદોની આસપાસ રંગો વગાડવાની મંજૂરી નથી. જો તમે ભજન વગાડવા માંગતા હો, તો તેને ઓછા અવાજમાં વગાડો. મોટા અવાજે તહેવારો ઉજવવા સરળ નથી.

પાકિસ્તાનમાં લગ્નો પર સંપૂર્ણ પ્રતિબંધ નથી. લગ્નનું સરઘસ નીકળે છે અને બેન્ડ વાગે છે, પરંતુ ઘણા લોકો કહે છે કે મોટેથી સંગીત વગાડી શકાતું નથી. ત્યાંના લોકો મોટા અવાજે કાર્યક્રમો ટાળે છે.

શોભરાજ કહે છે કે, પાકિસ્તાનમાં હજુ પણ હિંગળાજ માતા, શારદા ધામ, કટાસરાજ મંદિર, રામદેવજી ધામ અને અન્ય ઘણા ઐતિહાસિક મંદિરો છે. જોકે, ત્યાંના હિન્દુઓ કહે છે કે પહેલા જેટલા મંદિરો હતા તેટલા નથી. મેં મારી પોતાની નજરે જોયું છે કે ઘણા મંદિરો હતા. ધીમે ધીમે, તેમની સંખ્યા ઓછી થઈ ગઈ. હવે ફક્ત થોડા મંદિરો જ દેખાય છે. શોભરાજ ભીલ કહે છે કે તેમણે છેલ્લા દસ વર્ષમાં શાળાના અભ્યાસક્રમમાં ફેરફાર જોયો છે. તેમણે સમજાવ્યું કે પહેલાં, પુસ્તકોમાં હોળી, દિવાળી અને રામાયણ વિશે થોડું શીખવવામાં આવતું હતું. હવે, તે પ્રકરણો ગયા છે. ધાર્મિક પુસ્તકો વધુ વારંવાર શીખવવામાં આવે છે, અને હિન્દુ બાળકોએ પણ તે વાંચવા જરૂરી છે.

જાન બહાદુર સિંહ સમજાવે છે કે ઘણા હિન્દુ પરિવારોએ તેમના બાળકોના નામ એવી રીતે રાખવાનું શરૂ કર્યું છે કે પહેલી નજરે તેમની ધાર્મિક ઓળખ છતી થતી નથી. નામના અંતે 'રામ' હોવું ઘણી જગ્યાએ તાત્કાલિક ઓળખનો મુદ્દો છે. તેથી, ઘણા લોકો મુસ્લિમ નામો અપનાવે છે જેથી તેમનો ધર્મ તરત જ સ્પષ્ટ ન થાય.

પાકિસ્તાનથી આવેલા લોકોના મતે, ત્યાંનો હિન્દુ સમુદાય ખેતી, મજૂરી, નાના વ્યવસાયો, દુકાનો, કારખાનાઓ અને અન્ય પરંપરાગત વ્યવસાયોમાં સામેલ છે. ગ્રામીણ સિંધમાં મોટી સંખ્યામાં લોકો ખેતી અને દૈનિક મજૂરી પર નિર્ભર છે. કેટલાક પરિવારો વેપાર અને ખાનગી વ્યવસાયમાં પણ જોડાય છે. આ દરમિયાન, પાકિસ્તાનથી આવેલા અન્ય એક હિન્દુ ધલારામ કહે છે કે તે અહીં તેના પરિવાર સાથે આવ્યો છે અને આ તેની સૌથી મોટી સિદ્ધિ છે.

ધલારામકહે છે કે, હું ત્યાં વિશે શું કહી શકું, હું હમણાં જ ત્યાંથી આવ્યો છું. અમે આપણા દેશમાં પાછા આવ્યા છીએ પાકિસ્તાનથી પાછા ફરેલા લગભગ બધા હિન્દુઓએ એક વાત કહી કે, પાકિસ્તાનને એક સંપૂર્ણ તરીકે જોઈ શકાય નહીં. સિંધના ઘણા વિસ્તારોમાં, હિન્દુઓ પ્રમાણમાં સામાન્ય જીવન જીવે છે, જ્યારે અન્ય વિસ્તારોમાં પરિસ્થિતિ અલગ છે.

તેમનું રોજિંદુ જીવન નાની નાની સાવચેતીઓ, સામાજિક અંતર અને તેમની ધાર્મિક ઓળખ જાળવવાના પ્રયાસોથી ભરેલું છે. કદાચ આ જ કારણ છે કે ઘણા હિન્દુઓ જે પહેલા ભારતમાં આવે છે તેઓ કોઈ વિશેષાધિકારનો ઉલ્લેખ કરતા નથી, પરંતુ એક વાતનો ઉલ્લેખ કરે છે: ઓછામાં ઓછું તેમને હવે તેમના નામ અને ધર્મ છુપાવવાની જરૂર નથી.

એક સમયે પાકિસ્તાનમાં હિન્દુ વસ્તી 23 ટકા હતી

ઘણીવાર એવો દાવો કરવામાં આવે છે કે એક સમયે પાકિસ્તાનમાં હિન્દુ વસ્તી 23 ટકા હતી, પરંતુ હવે તે ઘટીને બે ટકા થઈ ગઈ છે. જોકે, તે બાંગ્લાદેશ પાકિસ્તાનથી અલગ થયા પહેલાની વાત છે. સ્વતંત્રતા સમયે, પાકિસ્તાનમાં 12.9 ટકા હિન્દુઓ હતા, જેમાં પૂર્વ પાકિસ્તાન (હાલના બાંગ્લાદેશ)માં 22 ટકા અને પશ્ચિમ પાકિસ્તાન (હાલના પાકિસ્તાન)માં 1.6 ટકા હતા. સમય જતાં વસ્તીમાં વધારો થયો છે, પરંતુ કુલ વસ્તીમાં તેમનો હિસ્સો મર્યાદિત રહ્યો છે. ૨૦૨૨માં એનએડીઆરએ દ્વારા જાહેર કરાયેલા ડેટા અનુસાર, તમામ લઘુમતીઓને ધ્યાનમાં લેતા પાકિસ્તાનમાં ૨૨,૦૧,૫૬૬ હિન્દુઓ, ૧,૮૮,૩૪૦ અહમદીઓ અને ૧૮,૭૩,૩૪૮ ખ્રિસ્તીઓ હતા. વધુમાં, ૭,૪૧૩ શીખો અને ૧૪,૫૩૭ બહાઈ અનુયાયીઓ હતા.

૨૦૨૩ની વસ્તી ગણતરી મુજબ પાક.માં 38 લાખ હિન્દુઓ

પાકિસ્તાનની ૨૦૨૩ની વસ્તી ગણતરી મુજબ, ત્યાં આશરે ૩૮ લાખ હિન્દુઓ છે, જે કુલ વસ્તીના આશરે ૧.૬૧ ટકા છે. આમાંથી ૯૦ ટકા સિંધમાં રહે છે. પાકિસ્તાનમાં હિન્દુઓની ગણતરી બે શ્રેણીઓમાં પણ થાય છે. જેમાં જાતિ હિન્દુઓ અને અનુસૂચિત જાતિ હિન્દુઓનો સમાવેશ થાય છે. જોકે, પાકિસ્તાનમાં હિન્દુઓની સંખ્યા અંગે વિવિધ દાવાઓ કરવામાં આવી રહ્યા છે. સ્થાનિક હિન્દુ પંચાયત તેમની સંખ્યા ૫૦ લાખથી વધુ હોવાનો દાવો કરે છે, જ્યારે ઘણા અહેવાલો આ આંકડો ૩૮ લાખથી ૫૦ લાખ દર્શાવે છે. સરકારી માહિતી અનુસાર, ૧૯૮૧માં આશરે ૧.૨૮ મિલિયન હિન્દુઓ હતા, જ્યારે ૧૯૯૮માં ૨૪ લાખ, ૨૦૧૭માં ૩૫ લાખ અને ૨૦૨૩માં ૩૮ લાખ હતા. ટકાવારીની દ્રષ્ટિએ, હિન્દુ વસ્તી હંમેશા કુલ વસ્તીના એક થી બે ટકા રહી છે.