પેસિફિક મહાસાગરમાં કંઈક એવું થઈ રહ્યું છે જેણે વિશ્વભરના વૈજ્ઞાનિકોને ચિંતામાં મૂકી દીધા છે. આશરે ૧૪,૫૦૦ કિલોમીટર લાંબુ ગરમ પાણીનું એક વિશાળ મોજું સમુદ્રમાં સતત આગળ વધી રહ્યું છે. આ મોજું ઇન્ડોનેશિયાથી ઉદ્ભવી રહ્યું છે અને ધીમે ધીમે દક્ષિણ અમેરિકા તરફ આગળ વધી રહ્યું છે. આ પરિવર્તન બાદ, યુએસ હવામાન એજન્સી નોઆએ અલ નીનોના પાછા ફરવાની પુષ્ટિ કરી છે.

સૌથી આશ્ચર્યજનક વાત એ છે કે આ તરંગ કોઈ જહાજ કે માનવ દ્વારા જોવામાં આવી ન હતી. તેને નાસાના સેન્ટીનેલ-6 માઈકલ ફ્રીલિચ ઉપગ્રહ દ્વારા અવકાશમાં રેકોર્ડ કરવામાં આવ્યું હતું. વૈજ્ઞાનિકોએ અવલોકન કર્યું કે જ્યાં પણ ગરમ પાણી સમુદ્રમાં પહોંચ્યું ત્યાં સમુદ્રની સપાટી લગભગ 15 સેન્ટિમીટર વધી ગઈ. આ ફેરફાર દર્શાવે છે કે સમુદ્રની અંદર એક મોટી હિલચાલ થઈ રહી છે.

હવે પ્રશ્ન એ છે કે, અલ નીનો ખરેખર શું છે? સરળ શબ્દોમાં કહીએ તો, તે સમુદ્ર અને હવામાનમાં કુદરતી પરિવર્તન છે. સામાન્ય રીતે, પેસિફિક મહાસાગરના પવનો ગરમ પાણીને ઇન્ડોનેશિયા તરફ ધકેલે છે, જે દક્ષિણ અમેરિકાના દરિયાકાંઠાની નજીક ઠંડા પાણીને ઉપર લાવે છે. જો કે, જ્યારે આ પવનો નબળા પડે છે અથવા દિશા બદલે છે, ત્યારે ગરમ પાણી પૂર્વ તરફ પાછું ફરવાનું શરૂ કરે છે. આને અલ નીનો કહેવામાં આવે છે.

વૈજ્ઞાનિકો ગરમ પાણીના આ મોજાને કેલ્વિન તરંગ કહે છે. ગરમ પાણી ઠંડા પાણી કરતાં વધુ જગ્યા રોકે છે, આથી સમુદ્રની સપાટી થોડી ઉપર આવે છે. આ જ કારણ છે કે ઉપગ્રહો આ ફેરફાર સરળતાથી શોધી શકે છે. વૈજ્ઞાનિકો કહે છે કે આ વર્ષનો અલ નીનો ખૂબ જ મજબૂત હોઈ શકે છે. નોઆ અનુસાર, પેસિફિક મહાસાગરનું તાપમાન સામાન્ય કરતાં બે ડિગ્રી સેલ્સિયસ કે તેથી વધુ વધવાની 63 ટકા શક્યતા છે. જો આવું થાય, તો તેની અસર 1997 અને 2015ની શક્તિશાળી અલ નીનો ઘટનાઓ જેવી જ થઈ શકે છે.

ભારત માટે પણ આ ચિંતાનું કારણ છે, કારણ કે એક મજબૂત અલ નીનો ઘણીવાર ચોમાસાને અસર કરે છે. આનાથી ક્યારેક વરસાદ ઓછો થઈ શકે છે, જે કૃષિ અને પાણીની અછત જેવી સમસ્યાઓને વધારી શકે છે. જોકે, હવામાનશાસ્ત્રીઓ કહે છે કે હિંદ મહાસાગરમાં અન્ય હવામાન પરિસ્થિતિઓ આ અસરને અમુક અંશે ઘટાડી શકે છે.

વૈજ્ઞાનિકો માને છે કે અલ નીનો આ વર્ષના અંત સુધીમાં સંપૂર્ણપણે સક્રિય થઈ શકે છે. તેથી, વિશ્વભરની હવામાન એજન્સીઓ આ સમુદ્રી પરિવર્તન પર નજીકથી નજર રાખી રહી છે, કારણ કે તે ફક્ત એક દેશના જ નહીં પરંતુ સમગ્ર વિશ્વના હવામાનને અસર કરી શકે છે.