છ વર્ષની બાળકી પર બળાત્કાર અને હત્યાના ગુનામાં દોષિત 36 વર્ષીય દોષિત કેદી દ્વારા દિવસમાં ઘણી વખત નમાઝ અદા કરવામાં આવે છે, તેની તો શું આ તેના મૃત્યુદંડની સજાને આજીવન કેદમાં બદલવા માટે એક કારણ હોઈ શકે?આ પ્રશ્ન વકીલો દ્વારા તાજેતરના ઓરિસ્સા હાઈકોર્ટના ચુકાદામાં કરવામાં આવ્યો હતો જેમાં ટાંકવામાં આવ્યું હતું કે તે એક દિવસમાં 5 વખત નમાઝ અદા કરે છે, પ્રાર્થના કરે છે અને તે સજા સ્વીકારવા માટે તૈયાર છે કારણ કે તેણે ભગવાન સમક્ષ આત્મસમર્પણ કર્યું છે. એવા નિષ્કર્ષ પર પહોંચવાના આધાર તરીકે કે આ કેસને ’રેરેસ્ટ ઓફ ધ રેર’ તરીકે વર્ગીકૃત ન કરવો જોઈએ, જે એકલા મૃત્યુદંડને આકર્ષે છે.
ઓડિશા હાઈકોર્ટે 6 વર્ષની બાળકી પર બળાત્કાર અને મૃત્યુના કેસમાં અકીલ અલીને નિર્દોષ જાહેર કર્યો અને આસિફ અલીની સજામાં ફેરફાર કર્યો છે. બંનેને ટ્રાયલ કોર્ટે મૃત્યુદંડની સજા ફટકારી હતી, પરંતુ ઓડિશા હાઈકોર્ટે અકીલ અલીને નિર્દોષ જાહેર કર્યો હતો અને આસિફ અલીના મૃત્યુદંડને આજીવન કેદમાં ફેરવી હતી. કટક સ્થિત ઓડિશા હાઈકોર્ટે જણાવ્યું હતું કે ’આરોપી દિવસમાં 5 વખત નમાઝ અદા કરે છે અને તેણે પોતાને અલ્લાહને સમર્પિત કયર્િ હોવાથી તે કોઈપણ સજા ભોગવવા તૈયાર છે.’ તે તારણ તરીકે ’રેરેસ્ટ ઓફ રેર’ તરીકે વર્ગીકૃત નથી, જે એકલા ફાંસીની સજાને આકર્ષે છે.
જસ્ટિસ એસ કે સાહૂ અને આર કે પટ્ટનાયકની ડિવિઝન બેન્ચે ટ્રાયલ કોર્ટના શેખ આસિફ અલીને બાળકીના બળાત્કાર અને હત્યા માટે દોષિત ઠેરવતા આદેશ અને આઈપીસીની 302/376 તેમજ પોક્સો એક્ટની કલમ 6ને સમર્થન આપ્યું હતું. જો કે, તેણે આદેશ આપ્યો કે દોષિત, જે 2014 માં ગુના સમયે 26 વર્ષનો હતો, તેને તેના મૃત્યુ સુધી જેલમાં રાખવામાં આવશે. તેણે રાજ્ય સરકારને પીડિતાના માતા-પિતાને 10 લાખ રૂપિયા ચૂકવવા જણાવ્યું હતું.
દરરોજ નમાઝ અદા કરવા અને સજા માટે ભગવાનને સમર્પણ કરવા સિવાય, બેન્ચે મૃત્યુદંડની સજાને આજીવન કેદમાં બદલવાને યોગ્ય ઠેરવવા માટે અન્ય ઘણા કારણો સૂચિબદ્ધ કયર્િ હતા. તેમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે, તે એક પારિવારિક માણસ છે અને તેની 63 વર્ષની વયની વૃદ્ધ માતા અને બે અપરિણીત બહેનો છે અને તે તેના પરિવારનો એકમાત્ર રોટલો કમાનાર હતો અને મુંબઈમાં કલર કામ કરતો હતો અને પરિવારની આર્થિક સ્થિતિ સારી નથી. તેમ વધુ જણાવાયું છે કે, તેમનું ચારિત્ર્ય અને વર્તન શાળામાં સારું હતું અને તેણે વર્ષ 2010માં મેટ્રિક પાસ કર્યું હતું. પરિવારમાં આર્થિક સમસ્યાઓના કારણે તે પોતાનો ઉચ્ચ અભ્યાસ ચાલુ રાખી શક્યો ન હતો. કિશોરાવસ્થા દરમિયાન તે એક સારો ક્રિકેટ અને ફૂટબોલ ખેલાડી હતો. તે લગભગ દસ વર્ષથી ન્યાયિક કસ્ટડીમાં હોવા છતાં, જેલ અધિક્ષક અને મનોચિકિત્સક દ્વારા રજૂ કરાયેલા અહેવાલો દશર્વિે છે કે જેલની અંદર તેનું વર્તન અને વર્તન સામાન્ય છે, સહ કેદીઓ તેમજ સ્ટાફ પ્રત્યે તેનું વર્તન સૌહાર્દપૂર્ણ છે અને તે જેલ પ્રશાસનના દરેક શિસ્તનું પાલન કરે છે.