ક્રિકેટ જગતમાંથી એક ખૂબ જ આઘાતજનક અને મોટા સમાચાર સામે આવ્યા છે. ઇંગ્લેન્ડની ટેસ્ટ ટીમના દિગ્ગજ કેપ્ટન અને વિશ્વના સર્વશ્રેષ્ઠ ઓલરાઉન્ડરોમાંના એક બેન સ્ટોક્સે (Ben Stokes) આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાંથી અચાનક નિવૃત્તિ (Retirement) ની જાહેરાત કરી દીધી છે. ન્યૂઝીલેન્ડ સામે રમાઈ રહેલી ત્રીજી ટેસ્ટ મેચની વચ્ચે જ તેમણે આ મોટો નિર્ણય લીધો છે.

આ જાહેરાત બાદ નોટિંગહામના ટ્રેન્ટ બ્રિજ ખાતે રમાઈ રહેલી આ ટેસ્ટ મેચ બેન સ્ટોક્સના શાનદાર કરિયરની છેલ્લી આંતરરાષ્ટ્રીય મેચ બની રહેશે. આ મહાન ખેલાડીની નિવૃત્તિ અને તેમના શાનદાર કરિયર અંગેનો સંપૂર્ણ વિગતવાર અહેવાલ નીચે મુજબ છે.

ન્યૂઝીલેન્ડ સામે રમાઈ રહેલી ત્રીજી ટેસ્ટ મેચના ચોથા દિવસની રમત શરૂ થાય તે પહેલાં જ બેન સ્ટોક્સે ડ્રેસિંગ રૂમમાં પોતાની ટીમના સાથી ખેલાડીઓને આ ચોંકાવનારા નિર્ણય વિશે જણાવ્યું હતું. ત્યારબાદ ઇંગ્લેન્ડ એન્ડ વેલ્સ ક્રિકેટ બોર્ડ (ECB) એ સત્તાવાર રીતે આ સમાચારની પુષ્ટિ કરી હતી કે સ્ટોક્સ હવે ઇંગ્લેન્ડની જર્સીમાં ક્યારેય જોવા મળશે નહીં.

ઇંગ્લેન્ડના સર્વકાલીન મહાન ક્રિકેટર તરીકે વિદાય: ECB
બેન સ્ટોક્સની નિવૃત્તિ પર ઈસીબીના ચેરમેન રિચાર્ડ થોમ્પસને તેમને ભાવભીની વિદાય આપતાં જણાવ્યું કે, "બેન સ્ટોક્સ આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટને ઇંગ્લેન્ડના સર્વકાલીન મહાન ક્રિકેટરોમાંના એક તરીકે અલવિદા કહી રહ્યા છે. તેઓ આ પેઢીના સૌથી અદભુત ખેલાડી છે."

તેમણે વધુમાં ઉમેર્યું કે, "દબાણની સ્થિતિમાં સ્ટોક્સનું પ્રદર્શન અને જીતવા માટેનો તેમનો જુસ્સો હંમેશા યાદ રહેશે. વર્ષ ૨૦૧૯ના વનડે વર્લ્ડ કપ અને ૨૦૨૨ના ટી-૨૦ વર્લ્ડ કપની ફાઇનલમાં ટીમની જીત માટે ડાઇવ લગાવવી, હેડિંગ્લે ટેસ્ટની તેમની તે ઐતિહાસિક સદીની ઇનિંગ્સ હોય કે પછી પૂરી હિંમત સાથે ટેસ્ટ ટીમની કપ્તાની કરવી હોય — બેન સ્ટોક્સ ઇંગ્લિશ ક્રિકેટ માટે એક ચમત્કારિક ખેલાડી સાબિત થયા છે."

આધુનિક ક્રિકેટના સૌથી પ્રભાવશાળી ઓલરાઉન્ડર રહેલા બેન સ્ટોક્સનું ત્રણેય ફોર્મેટમાં પ્રદર્શન આ મુજબ રહ્યું છે:

ટેસ્ટ ક્રિકેટ 
ઇંગ્લેન્ડ માટે તેમણે ૧૨૨ ટેસ્ટ મેચ રમી છે, જેમાં ૩૭ અર્ધસદી અને ૧૪ સદીની મદદથી કુલ ૭,૨૪૩ રન બનાવ્યા છે. આ સાથે જ તેમણે બોલિંગમાં પોતાની કુશળતા બતાવતા ૨૫૨ વિકેટ પણ ઝડપી છે.

વનડે ક્રિકેટ 
તેમણે ૧૧૪ વનડે મેચોમાં પ્રતિનિધિત્વ કર્યું છે, જેમાં ૨૪ અર્ધસદી અને ૫ સદી સાથે ૩,૪૬૩ રન નોંધાવ્યા છે અને બોલિંગમાં ૭૪ વિકેટ પોતાના નામે કરી છે.

T20 ક્રિકેટ 
આ ટૂંકા ફોર્મેટમાં તેમણે ૪૩ મેચ રમીને ૫૮૫ રન બનાવ્યા છે અને ટીમ માટે મહત્વની ૩૬ વિકેટો પણ લીધી છે.

​​​​​​​બૅઝબૉલ શૈલી અને આક્રમક કપ્તાની
બેન સ્ટોક્સે વર્ષ ૨૦૨૨માં ઇંગ્લેન્ડની ટેસ્ટ ટીમની કમાન સંભાળી હતી. તેમની કપ્તાની હેઠળ ઇંગ્લેન્ડે ટેસ્ટ ક્રિકેટ રમવાની આખી વ્યાખ્યા બદલી નાખી, જેને ક્રિકેટ જગતમાં 'બૅઝબૉલ' શૈલી તરીકે ઓળખવામાં આવી. જોકે, તેમની કપ્તાનીમાં ઇંગ્લેન્ડની ટીમ ક્યારેય આઈસીસી વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપ (WTC) ની ફાઈનલ સુધી પહોંચી શકી નહોતી, પરંતુ સ્ટોક્સની આક્રમક કપ્તાની અને નીડર નિર્ણયો હંમેશા હેડલાઇન્સમાં રહ્યા હતા.