અમેરિકન હત્યાના આરોપી કેનેથ યુજીન સ્મિથને ગુરુવારે સાંજે અલાબામામાં નાઈટ્રોજન ગેસ દ્વારા ફાંસી આપવામાં આવી હતી. ભારતીય સમય અનુસાર શુક્રવારે સવારે તેમનું નિધન થયું હતું. આ પછી, અમેરિકા નાઇટ્રોજન ગેસ માસ્કથી કોઈની હત્યા કરનાર વિશ્વનો પ્રથમ અને એકમાત્ર દેશ બન્યો. 58 વર્ષીય કેનેથ યુજીન સ્મિથ પર અગાઉ પણ મૃત્યુદંડનો પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ તે બચી ગયો હતો.
35 વર્ષ પહેલા એક અમેરિકન મહિલાની હત્યા કરવામાં આવી હતી. જે સ્મિથે સોપારી આપી હતી. હવે આ ઘટનાને 35 વર્ષ વીતી ગયા છે. હવે સ્મિથને તેના કાર્યોની સજા મળી છે અને તે પણ સાવ અલગ રીતે. આ પહેલા વર્ષ 2022માં તેને ઝેરી ઈન્જેક્શન આપીને મારી નાખવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ ત્યારબાદ ડેથ સેલમાં ડોકટરો તેની નસ શોધી શક્યા નહોતા અને ઈન્જેક્શનના અનેક પ્રયાસો છતાં તેનો જીવ બચી ગયો હતો.
આ પછી, અલાબામા કોર્ટે નક્કી કર્યું હતું કે સ્મિથને નાઇટ્રોજન ગેસની મદદથી મારવામાં આવશે અને તે જ થયું. 25 જાન્યુઆરીની મોડી સાંજે તેને નાઈટ્રોજન ગેસ દ્વારા મૃત્યુદંડ આપવામાં આવ્યો હતો. સ્મિથને આપવામાં આવેલા આ મૃત્યુને લઈને માત્ર અમેરિકામાં જ નહીં પરંતુ સમગ્ર વિશ્વમાં હોબાળો મચ્યો છે, કારણ કે અસંખ્ય અમેરિકન નાગરિકોની સાથે સાથે લાખો માનવાધિકારના હિમાયતીઓ સ્મિથને આપવામાં આવેલા આ મૃત્યુના વિરોધમાં છે. અને તેઓ તેને બર્બરતા ગણાવી રહ્યા છે.


સ્મિથને નાઈટ્રોજન ગેસથી આત્મહત્યા કરવા માટે સૌ પ્રથમ ડેથ ચેમ્બરમાં લઈ જવામાં આવ્યો હતો. જ્યાં તેને સ્ટ્રેચર પર સુવડાવવામાં આવ્યો અને ત્યારબાદ તેના ચહેરા પર એરટાઈટ માસ્ક લગાવવામાં આવ્યો. આ માસ્ક મોટાભાગે ઉદ્યોગમાં કામદારોને ઓક્સિજન સપ્લાય કરવા માટે વપરાતા માસ્ક જેવું જ હતું. અને જ્યારે તમામ પ્રક્રિયા પૂર્ણ થઈ ગઈ હતી. ત્યારબાદ માસ્કની મદદથી તેને નાઈટ્રોજન ગેસ આપવામાં આવ્યો. આ ગેસ સીધો તેના શરીરની અંદર ગયો. માસ્ક પહેરવાને કારણે આ સમયગાળા દરમિયાન તેને ઓક્સિજન ન મળ્યો અને તેનું મોત થયું.
સ્મિથ અને તેના એક સહયોગીને 1989માં એલિઝાબેથ સેનેટ નામની મહિલાની હત્યા માટે દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા. સેનેટ એક ઉપદેશકની પત્ની હતી, જેની હત્યા માટે કોઈએ સ્મિથ અને તેના ભાગીદારને 1,000 ડોલરનો કરાર આપ્યો હતો. જે બાદ બંનેએ પહેલા મહિલાને ઢોર માર માર્યો અને પછી ચાકુના ઘા મારીને હત્યા કરી નાખી. દોષિત સાબિત થયા પછી, તેને મૃત્યુદંડની સજા ફટકારવામાં આવી હતી અને ત્યારથી, સ્મિથે ત્રણ દાયકાથી વધુ સમય અમેરિકાના અલાબામા સ્થિત હોલમેન કરેક્શનલ હોમ અથવા હોલમેન જેલમાં વિતાવ્યો છે.