ટાટા જૂથની માલિકીની પ્રખ્યાત એરલાઇન્સ કંપની ‘એર ઇન્ડિયા’ (Air India) અને ‘એર ઇન્ડિયા એક્સપ્રેસ’ (Air India Express) હાલમાં એક ઐતિહાસિક પરિવર્તન (મેગા ટ્રાન્સફોર્મેશન) ના તબક્કામાંથી પસાર થઈ રહી છે. તાજેતરના વર્ષોમાં વૈશ્વિક સપ્લાય ચેનની સમસ્યાઓ, એરસ્પેસ કટોકટી, ક્રૂડ ઓઈલના ભાવોમાં ઉતાર-ચઢાવ અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે વધેલા ભૂ-રાજકીય તણાવ જેવી અનેક અણધારી મુશ્કેલીઓએ એરલાઇનની ગતિ ધીમી કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. આ ઉપરાંત, ગત વર્ષે જૂન મહિનામાં થયેલા ડ્રીમલાઇનર વિમાન અકસ્માતની યાદો પણ હજુ તાજી છે.

આ તમામ પડકારો અને કટોકટીઓનો મક્કમતાપૂર્વક સામનો કરીને એર ઇન્ડિયાએ એક નવી અને ભવ્ય ઉડાન ભરી છે. એર ઇન્ડિયા ગ્રૂપના ચીફ કોમર્શિયલ ઓફિસર અને એર ઇન્ડિયા એક્સપ્રેસના ચેરમેન નિપુણ અગ્રવાલે અબુ ધાબીમાં એક મહત્વપૂર્ણ જાહેરાત કરતા જણાવ્યું છે કે, કંપનીનો ‘ટ્રાન્સફોર્મેશન પ્લાન’ સંપૂર્ણપણે પાટા પર છે અને આગામી ૧૮ મહિનામાં ગ્રૂપને ૫૦ થી ૬૦ નવા અત્યાધુનિક વિમાનો મળી જશે. એરલાઇનના આ મેગા વિસ્તરણ અને ગ્રાહક સેવાના નવા આયોજનો અંગેનો સંપૂર્ણ વિગતવાર અહેવાલ નીચે મુજબ છે.

વિમાનોની વૈશ્વિક ડિલિવરી અને જૂના વિમાનોના આધુનિકીકરણ (રીટ્રોફિટીંગ) માં થઈ રહેલા વિલંબને કારણે બજારમાં એવી અટકળો ચાલી રહી હતી કે એર ઇન્ડિયાનો ગ્રોથ પ્લાન પાછળ ધકેલાઈ શકે છે. જો કે, મેનેજમેન્ટે આ તમામ અટકળો પર વિરામ મૂકી દીધો છે.

આગામી ૭-૮ વર્ષ સુધી દર વર્ષે નવા વિમાનો ઉમેરાશે
એર ઇન્ડિયા ગ્રૂપે વૈશ્વિક સ્તરે કુલ ૬૦૦ નવા વિમાનોનો એક ઐતિહાસિક અને વિશાળ ઓર્ડર આપેલો છે, જેમાંથી અત્યાર સુધીમાં માત્ર ૧૦ ટકાથી ઓછો પુરવઠો ડિલિવર થયો છે. હવે આ પ્રક્રિયા ઝડપી બની છે અને આગામી ૭ થી ૮ વર્ષ સુધી દર વર્ષે ૫૦ થી ૬૦ નવા વિમાનો એરલાઇનના કાફલામાં (ફ્લીટ) સામેલ કરવામાં આવશે. આ વાર્ષિક ડિલિવરીમાં લાંબા અંતરની આંતરરાષ્ટ્રીય ઉડાનો માટેના ૧૦-૧૫ વાઇડ-બોડી (મોટા) વિમાનો અને સ્થાનિક ઉડાનો માટેના ૪૫-૫૦ નેરો-બોડી (નાના) વિમાનોનો સમાવેશ થાય છે.

આ આયોજનના ભાગરૂપે, એર ઇન્ડિયા એક્સપ્રેસ માર્ચ ૨૦૨૬ સુધીમાં તેના તમામ વિમાનોને એક સમાન આધુનિક કાફલામાં બદલી નાખશે. જ્યારે મુખ્ય એર ઇન્ડિયાના તમામ વાઇડ-બોડી વિમાનોનો સંપૂર્ણ કાયાકલ્પ (નવી કેબિન અને લક્ઝરી સુવિધાઓ) આગામી બે થી ત્રણ વર્ષમાં પૂર્ણ કરી લેવામાં આવશે.

ઘટાડવામાં આવેલી ફ્લાઇટ્સ ફરી શરૂ કરાશે
છેલ્લા કેટલાક સમયથી વિમાનોની અછત અને પશ્ચિમ એશિયા (મિડલ ઇસ્ટ) ના સૈન્ય સંઘર્ષના કારણે એર ઇન્ડિયાને તેના કેટલાક આંતરરાષ્ટ્રીય રૂટ્સ પર ફ્લાઇટ્સની સંખ્યા ઘટાડવાની ફરજ પડી હતી. પરંતુ હવે નવા વિમાનો આવવાની સાથે જ કંપની પોતાના વૈશ્વિક નેટવર્કને ફરીથી મજબૂત રીતે બહાલ કરી રહી છે. જૂના કેબિનો અને એરક્રાફ્ટના મેન્ટેનન્સ (જાળવણી) નો મુશ્કેલ તબક્કો હવે ભૂતકાળ બની ચૂક્યો છે.

સમયપાલનની સાથે વૈભવી મુસાફરી આપવાનો લક્ષ્યાંક
નિપુણ અગ્રવાલના જણાવ્યા અનુસાર, આજનો ભારતીય હવાઈ મુસાફર માત્ર ફ્લાઈટના સાચા સમય (પંક્ચ્યુઆલિટી) કે સુરક્ષાથી સંતુષ્ટ નથી થતો, પરંતુ તે મુસાફરી દરમિયાન એક વૈભવી અને યાદગાર અનુભવ ઈચ્છે છે. આ જ કારણ છે કે એર ઇન્ડિયા એક્સપ્રેસ વૈશ્વિક સ્તરે પોતાની જાતને એક શ્રેષ્ઠ 'વેલ્યુ કેરિયર' તરીકે સ્થાપિત કરી રહી છે.

કંપની માત્ર વિમાનોના હાર્ડવેર કે દેખાવ પાછળ જ નહીં, પરંતુ એરપોર્ટ સ્ટાફ અને કેબિન ક્રૂના વર્તનમાં મોટો સુધારો લાવવા માટે કસ્ટમર સર્વિસ સોફ્ટવેર અને ટ્રેનિંગ સિસ્ટમ્સ પર પણ કરોડો રૂપિયાનું ભારે રોકાણ કરી રહી છે, જેથી મુસાફરોને એક સુરક્ષિત, વિશ્વસનીય અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરનો શાનદાર અનુભવ આપી શકાય.