તુર્કીના ઇસ્તંબુલમાં પાકિસ્તાન અને અફઘાન તાલિબાન વચ્ચે શાંતિ મંત્રણા નાટકીય રીતે પડી ભાંગી. ચાર દિવસની વાટાઘાટો દરમિયાન પાકિસ્તાની પ્રતિનિધિમંડળના વડા મેજર જનરલ શાહાબ અસલમે ખુલ્લેઆમ તાલિબાન નેતાઓ સાથે દુર્વ્યવહાર કર્યો. પાકિસ્તાનના ઉદ્ધત વર્તનથી શાંતિ મંત્રણાના મધ્યસ્થી કતાર અને તુર્કીના પ્રતિનિધિઓ પણ ચોંકી ગયા. અફઘાનિસ્તાને તેને ઉદ્ધત ગણાવીને વાટાઘાટો રદ કરી અને કડક વલણ અપનાવીને પાકિસ્તાનને ચેતવણી આપી કે જો અફઘાન ભૂમિ પર હુમલો કરવામાં આવશે તો ઇસ્લામાબાદને નિશાન બનાવવામાં આવશે. આ ઘટના બંને દેશો વચ્ચેની સરહદ પર તાજેતરમાં થયેલી હિંસક અથડામણો પછી આવી છે, જેમાં બંને બાજુના ડઝનબંધ સૈનિકો માર્યા ગયા હતા.

પાકિસ્તાન અને અફઘાનિસ્તાન વચ્ચે તણાવ ચરમસીમાએ પહોંચ્યો જ્યારે પાકિસ્તાની સૈન્યએ કંદહાર અને કાબુલ, અફઘાનિસ્તાનમાં તહરીક-એ-તાલિબાન પાકિસ્તાનના ઠેકાણાઓ પર હવાઈ હુમલા કર્યા. પાકિસ્તાને આરોપ લગાવ્યો કે તાલિબાન સરકાર હરીક-એ-તાલિબાનને આશ્રય આપી રહી છે, જે પાકિસ્તાની સૈન્ય પર હુમલા કરી રહી છે. આ પાકિસ્તાની હુમલાઓમાં 12 અફઘાન નાગરિકો માર્યા ગયા, જ્યારે પાકિસ્તાને ડઝનબંધ અફઘાન સૈનિકો અને આતંકવાદીઓ માર્યા ગયા હોવાનો દાવો કર્યો. જવાબમાં અફઘાનિસ્તાને 58 પાકિસ્તાની સૈનિકોને માર્યા ગયા હોવાનો દાવો કર્યો.

આ હિંસા બાદ કતારે 18-19 ઓક્ટોબરના રોજ દોહામાં પ્રથમ રાઉન્ડની વાતચીત યોજી હતી, જ્યાં કતાર અને તુર્કીની મધ્યસ્થીથી બંને પક્ષો કામચલાઉ યુદ્ધવિરામ માટે સંમત થયા હતા. તાલિબાનના મુખ્ય પ્રવક્તા ઝબીહુલ્લાહ મુજાહિદે આને શાંતિ તરફનું સકારાત્મક પગલું ગણાવ્યું હતું. બીજો રાઉન્ડ 25 ઓક્ટોબરના રોજ તુર્કીના ઇસ્તંબુલમાં શરૂ થયો હતો, જ્યાં પાકિસ્તાની પ્રતિનિધિમંડળનું નેતૃત્વ આઈએસઆઈના સ્પેશિયલ ઓપરેશન્સ ડિવિઝનના વડા મેજર જનરલ શાહાબ અસલમે કર્યું હતું, જ્યારે અફઘાન પક્ષનું નેતૃત્વ નાયબ ગૃહમંત્રી હાજી નજીબએ કર્યું હતું.

મુખ્ય એજન્ડામાં ટીટીપી જેવા જૂથો પર કડક કાર્યવાહી અને ગુપ્ત માહિતી શેર કરવી, સરહદ પર યુદ્ધવિરામ કાયમી બનાવવો અને યુએસ ડ્રોન હુમલાઓ અને હવાઈ ક્ષેત્રના ઉલ્લંઘન સામે ગેરંટીનો સમાવેશ થાય છે.

અફઘાન મીડિયા અહેવાલો અનુસાર, 27 ઓક્ટોબરે વાટાઘાટોના ત્રીજા દિવસે, જ્યારે મેજર જનરલ અસલમે અપશબ્દોનો ઉપયોગ કર્યો, જેમાં તાલિબાનના પ્રતિનિધિઓ પર ટીટીપીને નિયંત્રિત ન કરવાનો આરોપ લગાવ્યો. અસલમે કહ્યું, તમારે બધા હિંસક જૂથોને બોલાવવા જોઈએ અને તેમને નિયંત્રિત કરવા જોઈએ, નહીં તો અમે જાતે કાર્યવાહી કરીશું. અફઘાન પક્ષે યુએસ ડ્રોનનો મુદ્દો ઉઠાવ્યો, જેનો ઉપયોગ પાકિસ્તાનના સમર્થનથી અફઘાનિસ્તાનમાં થઈ રહ્યો હોવાના અહેવાલ છે. 

પાકિસ્તાની વાટાઘાટકાર અસલમે કતારના રાજદૂતને જવાબ આપ્યો, તમારી પાસે અહીં એક અમેરિકન એરબેઝ છે, તો તમે ડ્રોનને કેમ બંધ નથી કરતા? કતારે જવાબ આપ્યો કે તેનો અમેરિકા સાથે કરાર છે, તેથી તે તે કરી શકતું નથી. કતારના રાજદૂતને જવાબ આપતા, અસલમે કટાક્ષમાં કહ્યું, અમારો અમેરિકા સાથે પણ કરાર છે. પાકિસ્તાની અધિકારી દ્વારા આ કબૂલાત સ્પષ્ટપણે દર્શાવે છે કે અમેરિકા ફરી એકવાર અફઘાનિસ્તાનમાં પોતાની પકડ મજબૂત કરવા માટે પાકિસ્તાનનો ઉપયોગ કરી રહ્યું છે, અને બંને દેશો વચ્ચે ગુપ્ત કરાર છે.

ત્યારબાદ ચર્ચા એટલી ગરમ થઈ ગઈ કે તુર્કી અને કતારના મધ્યસ્થીઓને હસ્તક્ષેપ કરવો પડ્યો. સૌથી આશ્ચર્યજનક પાસું એ હતું કે પાકિસ્તાની પ્રતિનિધિમંડળ વાટાઘાટોની વિગતોથી અજાણ હતું, અતાર્કિક નિવેદનો આપતું હતું અને ક્યારેક અનાદરપૂર્ણ વર્તન કરતું હતું.

એક અફઘાન સૂત્રએ રોઇટર્સને જણાવ્યું હતું કે, પાકિસ્તાની પક્ષે જવાબદારી લેવાને બદલે દોષારોપણ કર્યું. અહેવાલમાં જણાવાયું છે કે પાકિસ્તાની પ્રતિનિધિમંડળના અસહકારાત્મક વલણથી મધ્યસ્થીઓ પણ આશ્ચર્યચકિત થયા હતા. તાલિબાનના રેડિયો પ્રસારણકર્તા, આરટીએએ તેને પાકિસ્તાનની બેજવાબદાર ઉદ્ધતતા તરીકે વર્ણવ્યું હતું.

વાટાઘાટોના ચોથા દિવસે, ગઈકાલે અફઘાન પ્રતિનિધિમંડળ બેઠક છોડીને ચાલ્યું ગયું. તાલિબાનના સંરક્ષણ પ્રધાન મુલ્લા યાકુબે પાકિસ્તાની વડા પ્રધાન શાહબાઝ શરીફ અને આર્મી ચીફ અસીમ મુનીરને ખુલ્લી ચેતવણી આપી હતી. જો અફઘાન ભૂમિ પર એક પણ હુમલો થાય છે તો અમે ઇસ્લામાબાદનો નાશ કરીશું. તાલિબાને જણાવ્યું હતું કે તેઓ શાંતિ માટે પ્રતિબદ્ધ છે, પરંતુ પાકિસ્તાને સહકાર આપ્યો નથી.

પાકિસ્તાનના માહિતી પ્રધાન અતાઉલ્લાહ તરાર, ઇન્સ્ટાગ્રામ પર પોસ્ટ કરીને કહ્યું કે વાટાઘાટો વ્યવહારિક ઉકેલ લાવવામાં નિષ્ફળ ગઈ છે. તેમણે તાલિબાન પર દોષો ઠેરવવાનો અને બહાના બનાવવાનો આરોપ મૂક્યો, પરંતુ કતાર અને તુર્કીનો આભાર માન્યો. પાકિસ્તાને પણ ભારત પર આંગળી ચીંધીને દાવો કર્યો કે ભારત તાલિબાનને ઉશ્કેરી રહ્યું છે.