આપણી પૃથ્વી પર એક મોટો ખતરો આવી શકે છે, જે નરી આંખે અદ્રશ્ય છે. આવા સેંકડો એસ્ટ્રોઇડ શુક્રની આસપાસ ફરે છે, સૂર્યના પ્રકાશમાં છુપાયેલા છે, એટલા નજીક છે કે આપણે તેમને જોવા માટે સૂર્ય તરફ જોવું પડે છે, પરંતુ સૂર્યપ્રકાશ બધું જ ઢાંકી દે છે.

અદ્રશ્ય એસ્ટ્રોઇડની શોધ

બ્રાઝિલની સાઓ પાઉલો સ્ટેટ યુનિવર્સિટીના ખગોળશાસ્ત્રી વેલેરીયો કેરુબા કહે છે, અમારા અભ્યાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે ઘણા ખતરનાક એસ્ટ્રોઇડ છે જે આધુનિક ટેલિસ્કોપ જોઈ શકતા નથી. આ એસ્ટ્રોઇડ સૂર્યની આસપાસ ફરે છે, પરંતુ તેઓ મંગળ અને ગુરુ વચ્ચેના એસ્ટ્રોઇડ પટ્ટાનો ભાગ નથી. તેઓ શુક્રની ભ્રમણકક્ષામાં ફરે છે, પરંતુ તેઓ જોવા એટલા મુશ્કેલ છે કે તેઓ અદ્રશ્ય રહે છે. તેઓ ભવિષ્યમાં પૃથ્વી સાથે અથડાઈ શકે છે."

આ એસ્ટ્ર્રોઈડની લાક્ષણિકતાઓ

આ એસ્ટ્રોઇડ ફક્ત કાલ્પનિક નથી. અત્યાર સુધી, વૈજ્ઞાનિકોએ 20 એવા એસ્ટ્રોઇડ શોધી કાઢ્યા છે જે શુક્ર સાથે સહ-ભ્રમણકક્ષામાં છે. આનો અર્થ એ છે કે તેઓ શુક્ર ગ્રહની આસપાસ ફરતા નથી, પરંતુ સૂર્યની સાથે શુક્ર ગ્રહની આસપાસ ફરે છે, ક્યારેક તેની આગળ, ક્યારેક તેની પાછળ, ક્યારેક તેનો માર્ગ પાર કરે છે. તેમની ભ્રમણકક્ષા અસ્થિર છે - તેઓ દર 12,000 વર્ષે બદલાય છે.

શુક્રની નજીકનો એસ્ટ્રોઇડ પૃથ્વી માટે ખતરો

તેમના માર્ગો ફક્ત 150 વર્ષ આગળ માટે જ સચોટ રીતે આગાહી કરી શકાય છે. કેટલીકવાર, જેમ જેમ તેમની ભ્રમણકક્ષા બદલાય છે, તેમ તેમ તેઓ શુક્રના સ્થિર માર્ગને છોડીને પૃથ્વીની નજીક પહોંચી શકે છે. તેઓ પૃથ્વીની ભ્રમણકક્ષાને પણ છેદે છે, જેનાથી અથડામણનું જોખમ વધે છે. વૈજ્ઞાનિકો માને છે કે આ 20 ફક્ત હિમશિલાની ટોચ છે. વાસ્તવમાં, તેમની સંખ્યા ઘણી વધારે હોઈ શકે છે.

ખતરાની ગંભીરતા

કેરુબા કહે છે કે લગભગ 300 મીટર વ્યાસવાળા એસ્ટ્રોઇડ આ સમૂહમાં છુપાયેલા હોઈ શકે છે. આ 3થી 4.5 કિલોમીટર પહોળા ખાડા બનાવી શકે છે અને સેંકડો મેગાટન ઊર્જા છોડી શકે છે. જો તે ગીચ વસ્તીવાળા વિસ્તારમાં પડે છે, તો તે મોટાપાયે વિનાશનું કારણ બનશે. અત્યારસુધી શોધાયેલા શુક્રના સાથી એસ્ટ્રોઇડમાં એક વસ્તુ સમાન છે. તેમની ભ્રમણકક્ષા 0.38 કરતા વધુ સમકેન્દ્રિતતા ધરાવે છે. વક્રતા દર્શાવે છે કે ભ્રમણકક્ષા કેટલી ગોળ છે.

0નો અર્થ સંપૂર્ણ ગોળ ભ્રમણકક્ષા છે. પૃથ્વીની ભ્રમણકક્ષામાં માત્ર 0.017ની વક્રતા છે, જેનો અર્થ છે કે તે લગભગ ગોળ છે. ઊંચી વક્રતા એટલે વિસ્તરેલ ભ્રમણકક્ષા. તેમની વધુ વક્રતા તેમને શુક્રથી દૂર અને પૃથ્વીની નજીક જવા માટેનું કારણ બને છે. સૂર્યાસ્ત સમયે જ્યારે સૂર્ય નીચો હોય છે ત્યારે તેઓ થોડા દૃશ્યમાન બને છે. જો કે, ઓછી વક્રતાવાળા એસ્ટ્રોઇડ છુપાયેલા રહે છે.

શુક્રની નજીકનો એસ્ટ્રોઇડ પૃથ્વી માટે ખતરો

કેરુબા અને તેમની ટીમે કમ્પ્યુટર સિમ્યુલેશન હાથ ધર્યા. તેઓએ ઓછી વક્રતાવાળા ભ્રમણકક્ષાઓનો અભ્યાસ કર્યો.  શું તેઓ પૃથ્વી માટે ખતરો ઉભો કરી શકે છે? અને શું વેરા રુબિન ઓબ્ઝર્વેટરી (ટૂંક સમયમાં બનાવવામાં આવનાર) તેમને જોઈ શકશે? આ વેધશાળામાં વિશ્વનો સૌથી મોટો કેમેરા હશે. સિમ્યુલેશન્સ દર્શાવે છે કે ભવિષ્યમાં ઘણી ઓછી વક્રતાવાળી ભ્રમણકક્ષાઓ પૃથ્વી માટે ખતરો ઉભો કરી શકે છે. પરંતુ રુબિન ઓબ્ઝર્વેટરી તેમને વર્ષના ચોક્કસ સમયે અને મર્યાદિત દિવસો માટે જ જોઈ શકશે.

ઉકેલો અને ભવિષ્યની યોજનાઓ

આ ખામી ગ્રહોના રક્ષણ માટે એક મોટી સમસ્યા ઉભી કરે છે. આપણે અદ્રશ્ય ખતરાને કેવી રીતે અટકાવી શકીએ? એક ઉકેલ શુક્ર ગ્રહની પરિક્રમા કરતી અથવા તેની સાથે આવતી વેધશાળા છે. આનાથી આ એસ્ટરોઇડ સરળતાથી દૃશ્યમાન થશે. નાસાનું આગામી મિશન, "NEO સર્વેયર", સૌરમંડળના આ અંધારા ખૂણાને પણ આવરી લેશે. સંશોધકોએ તેમના અહેવાલમાં લખ્યું છે કે રૂબિન ઓબ્ઝર્વેટરી કેટલાક એસ્ટ્રોઇડ શોધી શકે છે, પરંતુ શુક્રની નજીકનું અવકાશ મિશન જ બધા "અદ્રશ્ય ખતરનાક એસ્ટ્રોઇડ" શોધી શકશે.