નીતિ આયોગના તાજેતરના અહેવાલ મુજબ, છેલ્લા દાયકા (૧૦ વર્ષ) માં સમગ્ર ભારતમાં ૯૪,૦૦૦ સરકારી શાળાઓ બધં થઈ ગઈ છે. આ આંકડા ચોંકાવનારા છે અને ગ્રામીણ ભારતમાં શાળા શિક્ષણ સામેના નોંધપાત્ર સંકટને ઉજાગર કરે છે. છેલ્લા ૧૦ વર્ષેામાં, ભારતમાં દરરોજ સરેરાશ ૨૫ શાળાઓ બધં થઈ છે. આ બધં થતી શાળાઓમાં સૌથી મોટી સંખ્યા સરકારી શાળાઓની છે, જેના પરિણામે કુલ શાળા નોંધણીમાં ૨.૨૬ કરોડનો મોટો ઘટાડો થયો છે. નીતિ આયોગના અહેવાલ મુજબ, દેશમાં સરકારી શાળાઓની સંખ્યા ૨૦૧૪–૧૫માં ૧૧.૦૭ લાખથી ઘટીને ૨૦૨૪–૨૫માં ૧૦.૧૩ લાખ થઈ ગઈ છે. આ જ સમયગાળા દરમિયાન, સરકારી સહાયિત શાળાઓની સંખ્યા પણ ૮૩,૦૦૦ થી ઘટીને ૭૯,૦૦૦ થઈ ગઈ છે. બીજી બાજુ, આ જ ૧૦ વર્ષમાં, ખાનગી શાળાઓની સંખ્યા ૨.૮૮ લાખથી વધીને ૩.૩૯ લાખ થઈ છે. નીતિ આયોગના આ અહેવાલનું શીર્ષક ભારતમાં શાળા શિક્ષણ પ્રણાલી ગુણવત્તા વૃદ્ધિ માટે ટેમ્પોરલ વિશ્લેષણ અને નીતિ માર્ગદર્શક છે. આ અહેવાલ મુજબ, દેશમાં શાળાઓમાં કુલ નોંધણી ૨૦૧૪–૧૫ માં ૨૬.૯૫ કરોડ વિધાર્થીઓથી ઘટીને ૨૦૨૪–૨૫ માં ૨૪.૬૯ કરોડ થઈ ગઈ છે.
અહેવાલમાં પ્રજનન દરમાં ઘટાડો, શાળાઓનું વિલીનીકરણ અને ઉચ્ચ વર્ગેામાં બાળકોને જાળવી રાખવામાં પડકારોને કારણે શાળા–વયની વસ્તીમાં ઘટાડો દર્શાવવામાં આવ્યો છે.
શાળા એકીકરણ નીતિ હેઠળ, કેન્દ્ર સરકાર અને નીતિ આયોગે સંસાધનોનો વધુ સારી રીતે ઉપયોગ કરવા માટે ઓછી વિધાર્થી સંખ્યા ધરાવતી નજીકની શાળાઓનું મર્જર કયુ છે. જો કે, શિક્ષણ ક્ષેત્રે કામ કરતા સામાજિક કાર્યકરો કહે છે કે આ નીતિને કારણે બાળકોની નોંધણીમાં પણ ઘટાડો થયો છે. યારે પડોશની શાળાઓ બધં થાય છે, ત્યારે ઘણા બાળકો (ખાસ કરીને છોકરીઓ) વધેલા અંતરને કારણે શાળા છોડી દે છે.અહેવાલ પ્રાથમિક સ્તર પછી વિધાર્થીઓ શાળા છોડી દેતા હોવાની ઐંડી ચિંતા વ્યકત કરે છે. પ્રાથમિક ધોરણો (૧ થી ૫) માં ડ્રોપઆઉટ દર ખૂબ જ ઓછો છે જે ફકત ૦.૩ટકા છે. જોકે, ઉચ્ચ પ્રાથમિક (૬ થી ૮) માં તે વધીને ૩.૫ટકા થાય છે. માધ્યમિક સ્તર (૯ અને ૧૦) સુધીમાં, તે ખતરનાક ૧૧.૫ટકા સુધી પહોંચે છે.
વધુમાં, ૮મા ધોરણથી ૯મા ધોરણમાં પહોંચતા વિધાર્થીઓનો દર પણ ૨૦૧૪–૧૫ માં ૯૧.૫૮ટકા થી ઘટીને ૨૦૨૪–૨૫ માં ૮૬.૬ટકા થયો છે. યારે પુડુચેરી અને કેરળ જેવા રાયોમાં દર ૯૯.૬ટકા છે, ત્યારે બિહાર, ઉત્તર પ્રદેશ, ઝારખંડ, મધ્ય પ્રદેશ, મેઘાલય, મિઝોરમ, અણાચલ પ્રદેશ અને નાગાલેન્ડ જેવા રાયોમાં દર નોંધપાત્ર રીતે ઓછો છે.