ભારતીય ક્રિકેટ બોર્ડે મંગળવારે ગૌતમ ગંભીરને ભારતીય પુરૂષ ક્રિકેટ ટીમના નવા મુખ્ય કોચ તરીકે નિયુક્ત કર્યા છે. રાષ્ટ્રીય ટીમના મુખ્ય કોચ તરીકે ગંભીરની નિમણૂક કરવાના નિર્ણયને ક્રિકેટ સમુદાયે આવકાર્યો છે અને ભૂતપૂર્વ બેટ્સમેનને અભિનંદન આપ્યા છે. આ દરમિયાન પાકિસ્તાનના પૂર્વ ઓલરાઉન્ડર શાહિદ આફ્રિદીએ પણ ગૌતમ ગંભીરના કોચ બનવા પર પહેલીવાર પ્રતિક્રિયા આપી છે. આફ્રિદી અને ગૌતમ વચ્ચે તેમના રમતના દિવસોમાં સખત દુશ્મનાવટ હતી. 2007માં ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચેની મેચમાં ગૌતમ ગંભીર અને શાહિદ આફ્રિદી વચ્ચે ઉગ્ર બોલાચાલી થઈ હતી, જેના કારણે ગંભીરને દંડ ફટકારવામાં આવ્યો હતો.

શાહિદ આફ્રિદીએ કહ્યું, "મને લાગે છે કે આ એક મોટી તક છે અને અમારે એ જોવાનું છે કે તે તેનો મહત્તમ ઉપયોગ કેવી રીતે કરે છે. મેં તેના ઇન્ટરવ્યુ જોયા છે અને તે સકારાત્મક રીતે વાત કરે છે અને ખૂબ જ સીધો છે."

BCCIએ મંગળવારે ગંભીરની મુખ્ય કોચ તરીકે નિમણૂક કરી હતી. તે રાહુલ દ્રવિડનું સ્થાન લેશે જેનો કાર્યકાળ ભારત T20 વર્લ્ડ કપમાં ચેમ્પિયન બન્યા બાદ સમાપ્ત થયો હતો. ગંભીરની કેપ્ટનશીપમાં કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સે બે વખત આઈપીએલનો ખિતાબ જીત્યો હતો. ગંભીર પોતાના કાર્યકાળની શરૂઆત શ્રીલંકા સામે મર્યાદિત ઓવરોની શ્રેણીથી કરશે. 27 જુલાઈથી શરૂ થનારા આ પ્રવાસમાં ભારતીય ટીમ ત્રણ વનડે અને આટલી T20 ઈન્ટરનેશનલ મેચ રમશે.

ગંભીરે X પર લખ્યું, “ભારત મારી ઓળખ છે અને મારા દેશની સેવા કરવી એ મારા જીવનનું સૌથી મોટું સન્માન છે. હું અલગ ભૂમિકામાં હોવા છતાં (ટીમ સાથે) પાછો આવવા માટે સન્માનિત છું. પરંતુ મારું ધ્યેય હંમેશા જેવું જ છે, દરેક ભારતીયને ગૌરવ અપાવવું.'' તેમણે કહ્યું, ''ટીમ ઈન્ડિયા 1.4 અબજ ભારતીયોના સપનાઓને તેમના ખભા પર લઈ રહી છે અને હું આ સપનાઓને સાકાર કરવા માટે મારા શ્રેષ્ઠ પ્રયાસો કરી રહ્યો છું."