શિવસેનાના વડા ઉદ્ધવ ઠાકરેએ સોમવારે કહ્યું હતું કે ચૂંટણી પંચ પાર્ટીને પ્રતીક ફાળવી શકે છે, પરંતુ તેને પક્ષનું નામ બદલવાનો અધિકાર નથી. મહારાષ્ટ્રના ભૂતપૂર્વ મુખ્ય પ્રધાન ઠાકરેએ પણ મહારાષ્ટ્રના વિદર્ભ પ્રદેશની મુલાકાત દરમિયાન અમરાવતી જિલ્લામાં પત્રકારોને જણાવ્યું હતું કે 'શિવસેના' નામ તેમના દાદા (કેશવ ઠાકરે) દ્વારા આપવામાં આવ્યું હતું અને તેઓ તેને કોઈને 'હડપવા' નહીં દે.

આ વર્ષે ફેબ્રુઆરીમાં, ચૂંટણી પંચે મહારાષ્ટ્રના મુખ્ય પ્રધાન એકનાથ શિંદેની આગેવાની હેઠળના જૂથને 'શિવસેના' નામ અને તેના પક્ષનું પ્રતીક 'ધનુષ અને તીર' ફાળવ્યું હતું. કમિશને ઠાકરે જૂથને શિવસેના નામ અને 'મશાલ' ચૂંટણી ચિહ્ન જાળવી રાખવાની મંજૂરી આપી હતી, જે રાજ્યમાં વિધાનસભાની પેટાચૂંટણી પૂરી ન થાય ત્યાં સુધી વચગાળાના આદેશમાં આપવામાં આવી હતી.

એકનાથ શિંદેએ ગયા વર્ષે જુલાઈમાં ઠાકરે સામે બળવો કર્યો હતો અને ભારતીય જનતા પાર્ટી (BJP) સાથે ગઠબંધન કર્યું હતું. ઉદ્ધવ ઠાકરેએ સોમવારે કહ્યું, “ચૂંટણી પંચને કોઈપણ પક્ષનું નામ બદલવાનો અધિકાર નથી. તેઓ કોઈપણ પક્ષને ચૂંટણી ચિન્હ ફાળવી શકે છે.” તેમણે કહ્યું, “શિવસેના નામ મારા દાદાએ આપ્યું હતું. કમિશન તેનું નામ કેવી રીતે બદલી શકે? હું કોઈને પાર્ટીનું નામ હડપવા નહીં દઉં."

દેશમાં આગામી વર્ષે યોજાનારી લોકસભાની ચૂંટણી પહેલા ભાજપની આગેવાની હેઠળની કેન્દ્ર સરકારનો સામનો કરવા માટે કેટલાક વિપક્ષી પક્ષોના એકસાથે આવવાના પ્રયાસો પર, ઠાકરેએ કહ્યું, હું તેને વિરોધ પક્ષોની એકતા નહીં કહીશ, પરંતુ આપણે બધા દેશભક્ત છીએ. અને અમે લોકશાહી માટે આ કરી રહ્યા છીએ. તેમણે કહ્યું કે આ તે લોકોની એકતા છે જેઓ તેમના દેશને પ્રેમ કરે છે.

ઉદ્ધવ ઠાકરે ઠાકરેએ એમ પણ કહ્યું કે દેશમાં કટોકટી (1975-77માં) લાદવામાં આવી હોવા છતાં, તત્કાલીન સરકારે વિપક્ષી પાર્ટીઓને સામાન્ય ચૂંટણીઓમાં પ્રચાર કરવાની મંજૂરી આપી હતી. તેમણે કહ્યું, “દુર્ગા ભાગવત, પીએલ દેશપાંડે જેવા સાહિત્યકારોએ પણ પ્રચાર કર્યો અને જનતા પાર્ટીની સરકાર બની. મને આશ્ચર્ય થાય છે કે શું અત્યારે દેશમાં આટલી આઝાદી છે?

સુપ્રીમ કોર્ટે સોમવારે કહ્યું હતું કે તે શિંદે જૂથને 'શિવસેના' નામ અને પક્ષનું પ્રતીક 'ધનુષ અને તીર' ફાળવવાના ચૂંટણી પંચ (EC)ના નિર્ણય સામે ભૂતપૂર્વ મુખ્ય પ્રધાન ઉદ્ધવ ઠાકરેની અરજી પર 31 જુલાઈએ સુનાવણી કરશે. ઠાકરેએ તેમની અરજીમાં કહ્યું છે કે આ મામલે તાત્કાલિક સુનાવણીની જરૂર છે કારણ કે સુપ્રીમ કોર્ટની બંધારણીય બેંચ દ્વારા 11 મેના રોજ આપેલા ચુકાદાને ધ્યાનમાં રાખીને આ આદેશ સંપૂર્ણપણે ગેરકાયદેસર છે.

"વધુમાં, ચૂંટણીઓ નજીક છે અને પ્રતિવાદી નંબર 1 (શિંદે) ગેરકાયદેસર રીતે પક્ષના નામ અને પ્રતીકનો ઉપયોગ કરી રહ્યો છે," અરજીમાં તાત્કાલિક સૂચિની માંગ કરવામાં આવી છે.