જો અમેરિકામાં રહેવું હોય તો ટ્રમ્પનું કહ્યું જ કરવું પડશે. ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ બન્યા પછી જે પણ સમાચાર આવી રહ્યા છે તેમાં આ જ કહેવામાં આવી રહ્યું છે. આ વખતે યુએસ સ્પેસ એજન્સી નાસા મુશ્કેલીમાં છે, જેણે ટ્રમ્પના આદેશોનું પાલન કરવાની મરજી ન હોવા છતાં કરવું પડ્યું છે. નાસાએ જેટ પ્રોપલ્શન લેબના ડાયવર્સિટી, ઇક્વિટી અને ઇન્ક્લુઝન અથવા ડીઈઆઈના વડા નીલા રાજેન્દ્રને બરતરફ કર્યા છે, જે ભારતીય મૂળના છે. ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પના એક્ઝિક્યુટિવ ઓર્ડરનું પાલન કરીને અવકાશ એજન્સીએ આ કર્યું છે. ટ્રમ્પે એક આદેશ જારી કર્યો હતો કે આવી વિવિધતા પહેલ હેઠળ ભરતી કરાયેલા તમામ વ્યક્તિઓને નોકરીમાંથી કાઢી મૂકવા જોઈએ અને દેશભરમાં આવા તમામ કાર્યક્રમો બંધ કરવા જોઈએ.

એવું નથી કે નાસાએ નીલા રાજેન્દ્રને બચાવવાનો પ્રયાસ કર્યો ન હતો. ટ્રમ્પના એક્ઝિક્યુટિવ ઓર્ડર પછી તરત જ નાસાએ તેમને બરતરફ ન થવા દેવાના પ્રયાસમાં તેમના પદનું નામ બદલીને ‘ટીમ એક્સેલન્સ એન્ડ એમ્પ્લોયી સક્સેસના વડા’ રાખ્યું હોવાના અહેવાલ છે પરંતુ આખરે તેને બચાવવાના પ્રયાસો નિષ્ફળ ગયા.

ગયા અઠવાડિયે નાસાની જેટ પ્રોપલ્શન લેબ (જેપીએલ) દ્વારા શેર કરાયેલા ઇમેઇલ અપડેટમાં કર્મચારીઓને નીલા રાજેન્દ્રના નિવૃત્તિની જાણ કરવામાં આવી હતી. પ્રાપ્ત માહિતી અનુસાર, નાસાના જેપીએલ ડિરેક્ટર લૌરી લેશિન દ્વારા મોકલવામાં આવેલા એક ઇમેઇલમાં લખ્યું છે કે નીલા રાજેન્દ્ર હવે જેટ પ્રોપલ્શન લેબોરેટરીમાં કામ કરતા નથી. તેમણે અમારા સંગઠન પર જે કાયમી અસર કરી છે તેના માટે અમે ખૂબ ખૂબ આભારી છીએ. અમે તેમને શુભકામનાઓ પાઠવીએ છીએ.

નોંધનીય છે કે ગયા વર્ષે જ્યારે નાસાની જેટ પ્રોપલ્શન લેબ ગંભીર ભંડોળ સંકટનો સામનો કરી રહી હતી ત્યારે નીલા રાજેન્દ્રએ મુઠ્ઠીભર કર્મચારીઓમાં સામેલ હતા જેમને નોકરીમાંથી કાઢી મૂકવામાં આવ્યા ન હતા. તે સમયે નાસામાં લગભગ 900 અન્ય ડીઈઆઈ કર્મચારીઓને નોકરીમાંથી કાઢી મૂકવામાં આવ્યા હતા.

આ વર્ષે માર્ચમાં ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પના એક્ઝિક્યુટિવ ઓર્ડર બાદ નાસાએ તેના ડાયવર્સિટી ડિપાર્ટમેન્ટના શટર તોડી નાખ્યા ત્યારે પણ નીલા રાજેન્દ્ર તેમાંથી બચી ગયા. કારણ કે તેમનો હોદ્દો બદલાઈ ગયો હતો, જોકે તેમની જવાબદારીઓ એ જ રહી હતી. તેમના માટે એક સંપૂર્ણપણે નવો વિભાગ બનાવવામાં આવ્યો હતો.

10 માર્ચે એક ઈમેલમાં નાસાએ તેના કર્મચારીઓને જાણ કરી હતી કે નીલા રાજેન્દ્ર હવે 'ઓફિસ ઓફ ટીમ એક્સેલન્સ એન્ડ એમ્પ્લોયી સક્સેસ'નું નેતૃત્વ કરશે. લેબ સ્ટાફને કહેવામાં આવ્યું હતું કે તેમની નવી ભૂમિકામાં નીલા રાજેન્દ્ર લેબમાં ‘એફિનિટી ગ્રુપ્સ’ માટે જવાબદાર રહેશે, જેમાં ‘બ્લેક એક્સેલન્સ સ્ટ્રેટેજિક ટીમ’નો પણ સમાવેશ થાય છે.

જોકે, નાસાનું આ પગલું કામ ન આવ્યું. એપ્રિલની શરૂઆતમાં, ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર દ્વારા કડક પગલાં લીધા બાદ તેમને નાસામાં તેમની ફરજોમાંથી મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. એટલે કે તેમને પદ પરથી દૂર કરવામાં આવ્યા.