બુધવારે સવારે વિમાને લોસ એન્જલસથી ઉડાન ભરી હતી અને રોમાનિયામાં રોકાયા પછી સાંજે 6 વાગ્યાની આસપાસ નવી દિલ્હીમાં ઉતરાણ કર્યું હતું. રાણા જેલના યુનિફોર્મમાં એનઆઈએ કર્મચારીઓ સાથે ટર્મિનલમાં પ્રવેશ્યો ત્યારે તે 2008માં મુંબઈની પવઈ હોટેલમાં ચેક-ઇન કરતી વખતે જે સામાન્ય ઉદ્યોગપતિ હતો તેનાથી ઘણો અલગ દેખાતો હતો.

ભારત પાછા ફરતી ફ્લાઇટમાં રાણા વચ્ચે બેઠો હતો, તેની આસપાસ એનએસજી કમાન્ડો બેઠા હતા, તેની પાછળ એનઆઈએના વરિષ્ઠ અધિકારીઓ હતા. ઉતરાણ પછી તરત જ, એનઆઈએએ યુએસ સ્કાય માર્શલ્સની સહાય સ્વીકારી, જેમને ફેડરલ કેદીઓને સુરક્ષિત રીતે પરિવહન કરવા માટે સોંપવામાં આવે છે, જેમાં હવાઈ માર્ગે કેદીઓના પરિવહનનો પણ સમાવેશ થાય છે.

લશ્કર-એ-તૈયબા અને પાકિસ્તાનની લશ્કરી ગુપ્તચર એજન્સી માટે લાંબા સમયથી વ્યૂહાત્મક સંપત્તિ રહેલા રાણાની એરપોર્ટ પરથી ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. તેની તબીબી તપાસ કરવામાં આવી અને 20 વાહનો અને સ્વોટ કમાન્ડોના કાફલાની કડક સુરક્ષા વચ્ચે ગ્રીન કોરિડોર દ્વારા કોર્ટમાં લઈ જવામાં આવ્યો.

એક નિવેદનમાં, એનઆઈએએ રાણાને મુખ્ય ષડ્યંત્રકાર ગણાવ્યો અને તેના પ્રત્યાર્પણની પુષ્ટિ કરી. ભારત-અમેરિકા પ્રત્યાર્પણ સંધિ હેઠળ શરૂ થયેલી કાર્યવાહીના ભાગ રૂપે રાણાને અમેરિકામાં ન્યાયિક કસ્ટડીમાં રાખવામાં આવ્યો હતો. રાણાએ આ કાર્યવાહી અટકાવવા માટે તમામ કાનૂની માર્ગો અજમાવી જોયા બાદ આખરે પ્રત્યાર્પણ થયું. કેલિફોર્નિયાના સેન્ટ્રલ ડિસ્ટ્રિક્ટ માટેની ડિસ્ટ્રિક્ટ કોર્ટે 16 મે, 2023 ના રોજ તેના પ્રત્યાર્પણનો આદેશ આપ્યો.

રાણા, તેના નજીકના શાળાના મિત્ર અને સાથી જેહાદી દાઉદ ગિલાની ઉર્ફે ડેવિડ કોલમેન હેડલી સાથે 19 નવેમ્બર, 2008 ના રોજ મુંબઈથી ભાગી ગયો હતો. અગાઉ 2008 માં ભારતની મુલાકાત દરમિયાન, તેણે આગ્રા, હાપુર, કોચી અને અન્ય શહેરોની પણ મુલાકાત લીધી હતી. આ તેના ઇમિગ્રેશન વ્યવસાયને વધારવા માટે કરવામાં આવ્યું હોવાનું કહેવાય છે. જોકે, એનઆઈએને શંકા છે કે આ પ્રવાસો લશ્કર-એ-તૈયબા માટે સંભવિત આતંકવાદી ભરતીઓને શોધવા માટે કરવામાં આવ્યા હતા.

એક અઠવાડિયા પહેલા જ લશ્કરથી પ્રેરિત અને જોડાયેલા અને પાકિસ્તાની સેનાના સેવા આપતા અધિકારીઓ દ્વારા તાલીમ પામેલા જેહાદી આતંકવાદીઓનું એક ટોળું વરલી બીચ પર હુમલો કરવા માટે ઉતર્યું હતું. આ હુમલામાં 166 લોકો માર્યા ગયા હતા. આ હુમલાએ આખા દેશને હચમચાવી નાખ્યો હતો. આ હત્યામાં એક યોજના ઘડવામાં આવી હતી. રાણા અને હેડલીએ હુમલા માટે લક્ષ્યો પસંદ કરવામાં અને તૈયાર કરવામાં મદદ કરી હતી.