સાઉદી અરેબિયાની સરકાર મક્કામાં ભીડ માટે પરમિટ વિના આવતા હજયાત્રીઓને દોષી ઠેરવે છે. તે કહે છે કે ગયા વર્ષે ઉનાળામાં મૃત્યુ પામેલા લોકોમાં મોટી સંખ્યામાં આવા શ્રદ્ધાળુઓ હતા. જો કે, પરમિટ વિના હજ પર આવતા લોકો માટે 5,000 ડોલર સુધીનો દંડ અને દેશનિકાલ જેવી સજાની જોગવાઈ છે.

નિયમો અનુસાર, ફક્ત પરમિટ ધરાવતા લોકોને જ હજ કરવાની મંજૂરી છે, ભલે તેઓ આખું વર્ષ મક્કામાં રહેતા હોય. આમાં સાઉદી અરેબિયાના નાગરિકો અને રહેવાસીઓનો પણ સમાવેશ થાય છે. અધિકારીઓએ હજ નિયમોનું ઉલ્લંઘન કરવા બદલ 23 હજારથી વધુ સાઉદીઓને દંડ ફટકાર્યો છે અને 400 હજ કંપનીઓના લાઇસન્સ રદ કર્યા છે.

હાલમાં મક્કામાં સત્તાવાર રીતે 1.4 મિલિયન મુસ્લિમો છે અને આવનારા દિવસોમાં આ સંખ્યા વધી શકે છે. હજ એ મક્કાની વાર્ષિક ઇસ્લામિક યાત્રા છે અને તેમાં ઘણી ધાર્મિક વિધિઓ શામેલ છે. મુસ્લિમ ધર્મમાં, દરેક વ્યક્તિ જે શારીરિક અને આર્થિક રીતે સક્ષમ છે તેના પર હજ કરવાની ફરજ છે.

તાજેતરના વર્ષોમાં, સાઉદીમાં વધતી ગરમીને કારણે હજ યાત્રા પ્રભાવિત થઈ છે કારણ કે યાત્રાળુઓ દિવસના પ્રકાશમાં અને ભારે ગરમીમાં ખુલ્લામાં તેમની ધાર્મિક વિધિઓ કરે છે. હજ દરમિયાન મૃત્યુ સામાન્ય છે કારણ કે 2 મિલિયનથી વધુ લોકો 5 દિવસની યાત્રા માટે સાઉદી અરેબિયા જાય છે. આ સમય દરમિયાન ઘણી વખત નાસભાગ જોવા મળી હતી. સાઉદી અરેબિયાએ કહ્યું કે હજ દરમિયાન પહેલીવાર, દેખરેખ અને નિરીક્ષણ તેમજ આગ ઓલવવા માટે ડ્રોનનો ઉપયોગ કરવામાં આવી રહ્યો છે.