પાકિસ્તાનનું આરોગ્ય ક્ષેત્ર હાલમાં દવાઓની ભારે અછતનો સામનો કરી રહ્યું છે. કેન્સર અને હૃદયરોગ જેવી ગંભીર બીમારીઓ માટેની 105 આવશ્યક દવાઓના ભાવમાં વધારો ન થવાને કારણે દવા ઉત્પાદકોએ ઉત્પાદન બંધ કરી દીધું છે અથવા ઘટાડી દીધું છે. જેના કારણે દર્દીઓની લાચારીનો લાભ લઈને બજારમાં નકલી અને હલકી ગુણવત્તાની વસ્તુઓ વેચતા ગેરકાયદેસર સપ્લાયરોનું નેટવર્ક વધુને વધુ સક્રિય બન્યું છે.
પાકિસ્તાનમાં ચાલી રહેલા આ સ્વાસ્થ્ય સંકટનું મુખ્ય કારણ દવાઓની કિંમતો નક્કી કરવામાં વધુ પડતો વિલંબ છે. ડ્રગ રેગ્યુલેટરી ઓથોરિટી ઓફ પાકિસ્તાનની ડ્રગ પ્રાઇસિંગ કમિટીએ ફેબ્રુઆરી 2024માં સરકારને 105 હાર્ડશીપ-કેટેગરીની દવાઓની કિંમતમાં સુધારો કરવા માટેની ફાઇલ મોકલી હતી, જે પેન્ડિંગ છે, પરંતુ ફેડરલ કેબિનેટે હજુ સુધી તેના પર કોઈ નિર્ણય લીધો નથી. ડીઆરએપી કહે છે કે કાચો માલ, પેકેજિંગ, શ્રમ, પરિવહન અને ચલણના અવમૂલ્યનની વધતી જતી કિંમતને કારણે, વર્તમાન ભાવે ઘણી દવાઓનું ઉત્પાદન હવે ખોટનો સોદો બની ગયો છે, જે વ્યાપારી રીતે બિલકુલ પોસાય તેમ નથી.પાકિસ્તાન કેમિસ્ટ્સ એન્ડ ડ્રગિસ્ટ એસોસિએશન (પીસીડીએ) ના અબ્દુલ સમદ બુદાનીએ ચેતવણી આપી છે કે અધિકૃત દવાઓની લાંબી અછતએ નકલી દવાઓનો માર્ગ ખોલ્યો છે. કુલ 105 દવાઓ ક્યાં તો બજારમાંથી સંપૂર્ણપણે ગાયબ છે અથવા તેની ભારે અછત છે. આ દવાઓમાં કેન્સરના ગંભીર દર્દ માટે વપરાતી 10એમજી અને 30એમજી શક્તિના ઓરલ મોર્ફિન કેપ્સ્યુલ્સ, હાર્ટ એટેક માટે સ્ટ્રેપ્ટોકીનેઝ ઈન્જેક્શન, કિમોથેરાપી દવાઓ (જેમ કે સિસ્પ્લેટિન, કાર્બોપ્લેટિન, ડોક્સોરુબિસિન), બાળકો માટે ડિગોક્સિન લિક્વિડ, પિલોકાર્પિન આંખના ટીપાં, યલો સીસીસી અને ઇમ્યુનગ્લોબિન ટેબ્લેટ અને ઇમ્યુનગ્લોબિન ટેબ્લેટનો સમાવેશ થાય છે.બજારમાં અસલી દવાઓ ઉપલબ્ધ ન હોવાને કારણે, ફામર્સ્યિુટિકલ સપ્લાય ચેઇનની વિશ્વસનીયતા પર ગંભીર પ્રશ્નો ઉભા થયા છે. જ્યારે અધિકૃત દવાઓ બજારમાંથી અદૃશ્ય થઈ જાય છે, ત્યારે ભયાવહ અને લાચાર દર્દીઓને વારંવાર અવિશ્વસનીય અને ગેરકાયદેસર સ્ત્રોતો તરફ વળવાની ફરજ પડે છે. અબ્દુલ સમદ બુદ્દાનીના જણાવ્યા અનુસાર, આનાથી મુખ્ય સપ્લાય ચેઇનમાં દાખલ થતી નકલી, સબસ્ટાન્ડર્ડ દવાઓનું જોખમ ખાસ કરીને મોંઘી કેન્સર દવાઓ અને અન્ય જીવનરક્ષક દવાઓની શ્રેણીમાં નોંધપાત્ર રીતે વધી ગયું છે.