તેજસ ભારતનું પ્રથમ પ્રકારનું ફાઇટર એરક્રાફ્ટ છે. તે 4.5-જનરેશનનું મલ્ટી-રોલ ફાઇટર જેટ છે, જેનો અર્થ છે કે તે હવામાં, જમીન પર તેમજ દરિયાઈ હુમલો કરી શકે છે. તેજસ એમકે1 એરક્રાફ્ટ પહેલેથી જ વાયુસેનામાં સેવામાં છે, પરંતુ એમકે1એ એક એડવાન્સ વર્ઝન છે. તેમાં નવી તકનીકો છે જે તેને વધુ શક્તિશાળી બનાવે છે.

તેજસે છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં અસંખ્ય ટ્રાયલ ફ્લાઇટ્સ હાથ ધરી છે, પરંતુ આજની ઉડાન ખાસ હતી કારણ કે તે વાયુસેનામાં સામેલ થતાં પહેલાંની અંતિમ તૈયારી હતી. એચએએલએ ઘણા પ્રયત્નો કર્યા છે. એન્જિનમાં વિલંબને કારણે પ્રોજેક્ટ થોડો ધીમો પડી ગયો હતો, પરંતુ હવે જનરલ ઇલેક્ટ્રિકે ચાર એન્જિન પહોંચાડ્યા છે.

આ વર્ષે કુલ 12 એન્જિનનું વચન આપવામાં આવ્યું છે. દસ વિમાન તૈયાર છે. ટ્રાયલ્સમાં સ્વદેશી એસ્ટ્રા બીવીઆર (બિયોન્ડ વિઝ્યુઅલ રેન્જ) એર-ટુ-એર મિસાઇલ, એડવાન્સ્ડ શોર્ટ રેન્જ એર-ટુ-એર મિસાઇલ, અને લેસર-ગાઇડેડ બોમ્બનું સફળતાપૂર્વક પરીક્ષણ કરવામાં આવ્યું છે.

ભારતીય વાયુસેનાને તેજસની સખત જરૂર છે. ૨૬ સપ્ટેમ્બરના રોજ, બે મિગ-૨૧ સ્ક્વોડ્રન નિવૃત્ત થયા. આનાથી વાયુસેનાની ફાઇટર સ્ક્વોડ્રન તાકાત ઘટીને ૩૦ થઈ ગઈ. ઓપરેશન સિંદૂર બાદ, પાકિસ્તાન ચીન પાસેથી પાંચમી પેઢીના ફાઇટર જેટ ખરીદી રહ્યું છે. ચીન પણ તેના બધા વિમાનોને પાંચમી પેઢીના ફાઇટર જેટમાં રૂપાંતરિત કરી રહ્યું છે. ભારતને તેની તાકાત વધારવાની જરૂર છે, અને તેજસ આ ખાલી જગ્યા ભરશે.

આ ઉડાન ફક્ત એક જ વિમાન માટે વિજય નથી, પરંતુ ભારતના આત્મનિર્ભરતા માટે વિજય છે. વાયુસેના તેની તાકાત અને ઓપરેશનલ સુગમતા વધારશે. તે તેજસ એમકે1એ અને એમકે2 (2027 માં રોલઆઉટ) અને એએમસીએ (પાંચમી પેઢીના સ્ટીલ્થ એરક્રાફ્ટ) વચ્ચે સેતુ તરીકે કામ કરશે. નાસિક ફેક્ટરીમાં અગાઉ રશિયન વિમાનો એસેમ્બલ કરવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ હવે તે સ્વદેશી રીતે ઉત્પાદન કરી રહ્યું છે.

આનાથી નોકરીઓ વધશે અને સંરક્ષણ નિકાસને સક્ષમ બનાવશે. ઓપરેશન સિંદૂર જેવા ઓપરેશન્સે દર્શાવ્યું કે ભારતને મજબૂત વાયુસેનાની જરૂર છે. તેજસ પાકિસ્તાન અને ચીનના વધતા ષડયંત્રનો સામનો કરશે. એચએએલ તેજસ એમકે2 પર કામ કરી રહ્યું છે, જે વધુ અદ્યતન હશે. એએમસીએ પ્રોજેક્ટ પણ વેગ પકડી રહ્યો છે. નવી ઉત્પાદન લાઇન વાર્ષિક 24 થી વધુ વિમાનોનું ઉત્પાદન સક્ષમ બનાવશે. વાયુસેનાને 30-40 સ્ક્વોડ્રનની જરૂર છે, તેજસ તેને પૂર્ણ કરશે.