વિદેશી શિક્ષણ સલાહકારો કહે છે કે વિઝા મંજૂરીઓ અંગે વધતી અનિશ્ચિતતા, ઇમિગ્રન્ટ્સ અને વિદેશી વિદ્યાર્થીઓ પર યુએસ વહીવટી નીતિઓમાં ફેરફાર અને નવા ટેરિફ માળખાને કારણે જીવન ખર્ચમાં વધારો થવાને કારણે આ વર્ષે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ઉચ્ચ શિક્ષણ પસંદ કરનારા ગુજરાતી વિદ્યાર્થીઓની સંખ્યામાં અંદાજિત 30 ટકા તીવ્ર ઘટાડો થયો છે. અમદાવાદ સ્થિત વિદેશી શિક્ષણ સલાહકારએ જણાવ્યું હતું કે, યુએસ પસંદ કરતા વિદ્યાર્થીઓની સંખ્યામાં અમે સ્પષ્ટ 25-30 ટકા ઘટાડો જોયો છે. વિદ્યાર્થીઓ માટે, અભ્યાસ કરવાનો ઇરાદો બદલાયો નથી પરંતુ ઘણા લોકો તેમની અરજીઓમાં વિલંબ કરવાનું પસંદ કરી રહ્યા છે. તેઓ રાહ જોવા માંગે છે અને જોવા માંગે છે કે વસ્તુઓ કેવી રીતે આગળ વધે છે, ખાસ કરીને વિઝા નીતિ તેમજ ખર્ચના સંદર્ભમાં, જેને કારણે આ ઘટાડો નોંધાયો છે.

જ્યારે અમેરિકાએ બધા દેશો માટે ટેરિફ વધારાને અસ્થાયી રૂપે થોભાવી દીધા છે પરંતુ હાલમાં તે આયાતી ચીજવસ્તુઓ પર 10 ટકાનો સંપૂર્ણ ભાર લાદી રહ્યું છે. જોકે, તેની અસર ઉત્પાદન અને વેપારથી ઘણી આગળ વધી રહી છે. જે વિદ્યાર્થીઓ પહેલાથી જ વિઝા પ્રક્રિયાની અણધારીતાનો સામનો કરી રહ્યા હતા તેઓ હવે વધારાના નાણાકીય દબાણનો સામનો કરી રહ્યા છે. અન્ય એક સલાહકાર લલિત અડવાણીએ જણાવ્યું હતું કે ટેરિફના કારણે ખર્ચમાં માત્ર 5-7 ટકા વધારો થઈ શકે છે પરંતુ તે એકંદરે સાવધાનીનો ભાવ વધારે છે. મોટી ચિંતા વિઝા મંજૂરી દરમાં ઘટાડો છે, જે હાલમાં 50 ટકાથી નીચે છે.

તેમણે કહ્યું કે જ્યાં સુધી આમાં સુધારો ન થાય ત્યાં સુધી ઘણા વિદ્યાર્થીઓ અન્ય સ્થળોની શોધખોળ કરવાનું ચાલુ રાખી શકે છે અથવા યુએસ જવાની તેમની યોજનાઓને મુલતવી રાખી શકે છે. જોકે ટેરિફની ટ્યુશન ફી પર સીધી અસર થઈ નથી, તે વ્યાપક ખર્ચના બોજમાં વધારો કરી રહ્યા છે અને સંભવિત વિદ્યાર્થીઓમાં ખચકાટ વધારી રહ્યા છે. મોટાભાગના લોકો માટે, શિક્ષણ ખર્ચને આશરે 70 ટકા ટ્યુશન ફી અને 30 ટકા જીવન ખર્ચમાં વહેંચવામાં આવે છે. છેલ્લા બે વર્ષમાં ખરેખર જે બદલાયું છે તે જીવન ખર્ચ છે. વિદેશી શિક્ષણ સલાહકાર એ જણાવ્યું હતું કે ઊંચા ટેરિફ - 10 ટકા પર પણ - રોજિંદા ચીજવસ્તુઓના ભાવમાં વધારો કરશે અને વિદ્યાર્થીઓના બજેટ પર વધુ ભાર મૂકશે. તેમણે નોંધ્યું હતું કે યુએસમાં સરેરાશ માસિક જીવન ખર્ચ 600-700 ડોલરથી વધીને હવે 1,000 ડોલરથી વધુ થઈ ગયો છે - જે 30 ટકાનો વધારો છે - જે મુખ્યત્વે કરિયાણા અને ઇંધણના ભાવમાં વધારો થવાને કારણે થયો છે.