આપણા ભારત દેશમાં ઘણા અનોખા ગામો છે જ્યાંની સંસ્કૃતિ અને રીતરિવાજો બાકીના દેશ કરતા અલગ છે. આમાંથી એક મહારાષ્ટ્રનું શેતપાલ ગામ છે, જ્યાં એક રહસ્ય જેવું છે. અહીં લોકો પોતાના ઘરમાં કૂતરા કે બિલાડી નથી રાખતા, પરંતુ કોબ્રા સાપ રાખે છે અને તેને પોતાના પરિવારનો એક ભાગ માને છે.

સાપનું ગામ

શેતફલ ગામ (કોબ્રાનું ગામ) મહારાષ્ટ્રના સોલાપુર જિલ્લામાં આવેલું છે. આ ગામમાં લગભગ દરેક ઘરમાં સાપ જોવા મળશે. આ સાપ ફક્ત ઘરોમાં જ નહીં, ખેતરોમાં, ઝાડ પર અને બેડરૂમની અંદર પણ જોવા મળે છે. ગામના લોકો આ સાપથી બિલકુલ ડરતા નથી, બલ્કે તેઓ તેમની સાથે રમે છે અને તેમને દૂધ પણ પીવડાવે છે.

સાપ સાથે ખાસ સંબંધ

શેતફલ ગામના લોકો માને છે કે સાપ ભગવાન શિવનું પ્રતીક છે. તેથી તેઓ સાપની પૂજા કરે છે અને તેમને પોતાનો પરિવાર માને છે. ગામમાં એવા ઘણા મંદિરો પણ છે જ્યાં સાપની પૂજા કરવામાં આવે છે.

ગામના લોકો જણાવે છે કે તેમના પૂર્વજોએ સાપ પાળવાનું શરૂ કર્યું હતું. ત્યારથી પેઢી દર પેઢી આ પરંપરા ચાલી આવે છે. ગામલોકો સાપને કેવી રીતે પકડવા અને પાળવા તે સારી રીતે જાણે છે. લોકો તેમના બાળપણમાં જ સાપને કેવી રીતે હેન્ડલ કરવું તે શીખે છે.

સાપના ડંખનો ભય નથી

એ જાણીને નવાઈ લાગે છે કે આટલા બધા સાપોની વચ્ચે રહેવા છતાં ગામડાના લોકો સાપ કરડવાથી ડરતા નથી. તેઓ કહે છે કે સાપ તેમને ક્યારેય કરડતા નથી. તેઓ માને છે કે સાપ પણ માણસોની જેમ જીવો છે અને તેઓ પણ પ્રેમ અને સન્માન ઈચ્છે છે.

પ્રવાસીઓ માટે આકર્ષણનું કેન્દ્ર

શેતફળ ગામ હવે પ્રવાસીઓ માટે પણ આકર્ષણનું કેન્દ્ર બન્યું છે. આ ગામને જોવા માટે લોકો દૂર-દૂરથી આવે છે. ગામલોકો પ્રવાસીઓને સાપ વિશે જણાવે છે અને સાપને કેવી રીતે હેન્ડલ કરવો તે પણ શીખવે છે.

પડકારો અને સંરક્ષણ

જો કે, શેતફલ ગામમાં સાપને પાળવો સરળ નથી. ગ્રામજનોને અનેક પડકારોનો સામનો કરવો પડે છે. સાપને રાખવા માટે ખાસ પ્રકારના ખોરાકની જરૂર પડે છે. આ સિવાય સાપને રોગોથી બચાવવા પણ એક મોટો પડકાર છે.

આ ગામને બચાવવા સરકાર પણ પ્રયાસો કરી રહી છે. સરકારે આ ગામને પ્રવાસન સ્થળ તરીકે વિકસાવવાનું આયોજન કર્યું છે. આ ઉપરાંત સરકાર ગ્રામજનોને સાપ સંરક્ષણ માટે તાલીમ પણ આપી રહી છે.

શેતફળ ગામ ભારતીય સંસ્કૃતિનું અનોખું ઉદાહરણ છે. આ ગામ આપણને શીખવે છે કે આપણે કેવી રીતે પ્રકૃતિ સાથે સુમેળમાં રહી શકીએ. આ ગામ આપણને એ પણ શીખવે છે કે આપણે બધા જીવો માટે આદર અને પ્રેમ રાખવો જોઈએ.