કલકત્તાને ભારતનું પ્રથમ મહાનગર માનવામાં આવે છે, જેને નવું નામ કોલકાતા મળ્યું છે. બ્રિટિશ ઈસ્ટ ઈન્ડિયા કંપનીના શાસન દરમિયાન આ કલકત્તા અંગ્રેજોની રાજધાની હતી. લાંબા સમય સુધી, તેમણે કલકત્તાથી સમગ્ર દેશ પર શાસન કર્યું, પરંતુ બંગાળના વિભાજનથી ઉદ્ભવતા વિરોધને કારણે અને જ્યારે સમગ્ર દેશ પર નજર રાખવા માટે કેન્દ્રમાં રાજધાની બનાવવાની યોજના બનાવવામાં આવી, ત્યારે રાજધાની દિલ્હી ખસેડવામાં આવી.

એવું કહેવાય છે કે કલકત્તાની સ્થાપના જોબ કાર્નોક દ્વારા કરવામાં આવી હતી, જેનું મૃત્યુ ૧૦ જાન્યુઆરી ૧૬૬૨ના રોજ થયું હતું. કાર્નોકનો જન્મ લંડનમાં ૧૬૩૦માં થયો હતો. તેઓ તેમના પિતા રિચાર્ડ કાર્નોકના બીજા સંતાન હતા. કાર્નોકે ૧૬૫૦ થી ૧૬૫૩ સુધી મૌરીસ થોમસન નામની કંપનીમાં કામ કર્યું હતું પરંતુ બાદમાં ઈસ્ટ ઈન્ડિયા કંપનીમાં જોડાયા અને ૧૬૫૮માં બંગાળ આવ્યા. તેમનો બેઝ હુગલીમાં બનાવવામાં આવ્યો હતો. જો કે, હુગલીમાં વેપાર કરવો કે કારખાનું સ્થાપવું સરળ નહોતું, કારણ કે ત્યાં હંમેશા ફ્રેન્ચ, પોર્ટુગીઝ અને ડચ તરફથી હુમલાનો ખતરો રહેતો હતો. તેથી, કાર્નોકે એવી જગ્યાની શોધ કરી કે જ્યાંથી વેપાર આરામથી ચાલી શકે અને ફેક્ટરી પણ સ્થાપી શકાય.

જોબ કાર્નોક બંગાળમાં ઈસ્ટ ઈન્ડિયા કંપનીના મુખ્ય એજન્ટ હતા અને મુઘલ શાસક ઔરંગઝેબની પરવાનગીથી બંગાળમાં ફેક્ટરી સ્થાપવા ૨૪ ઓગસ્ટના રોજ સુતાનુટી ગામમાં પહોંચ્યા હતા. આ જગ્યા હજુ પણ ઉત્તર કોલકાતામાં છે. સુતાનુટીની સાથે, જોબ કાર્નોકે ફેક્ટરી સ્થાપવા માટે વધુ બે ગામો, કાલિકટ અને ગોવિંદપુર પસંદ કર્યા. ત્યારબાદ મુઘલ સુબેદાર અમીઝ ઉસ્માને આ ત્રણ ગામોની જાગીરદારી ઈસ્ટ ઈન્ડિયા કંપનીને તબદીલ કરી હતી.

એવું કહેવાય છે કે જોબ કાર્નોકે એક યુવતીને બચાવી હતી જે તેના પતિના અંતિમ સંસ્કાર પર સતી કરવા જઈ રહી હતી. તેણે તેની સાથે લગ્ન કર્યા અને તેને મારિયા નામ આપ્યું. જોબ કાર્નોક અને મારિયાને ત્રણ પુત્રીઓ અને એક પુત્ર હતો. તેમના આ કદમ બાદ કેટલાક લોકોમાં સતીપ્રથા અટકાવવાની હિમ્મત આવી, અને કેટલાય લોકો આ કુપ્રથા સામે અવાજ ઉઠાવતા થયા. ૧૦ જાન્યુઆરી ૧૬૯૨ ના રોજ તેમનું અવસાન થયું. જ્યાં તેમને દફનાવવામાં આવ્યા હતા ત્યાં સેન્ટ જ્હોન ચર્ચની સ્થાપના  કરવામાં આવી હતી.